五十鈴川

五十鈴川（いすずがわ）

五十鈴川は、三重県の伊勢市を流れる宮川水系に属する一級河川です。この川は神路山に源を発し、伊勢市の南部から北に向かって流れ、やがて伊勢湾に注ぎ込みます。五十鈴川はその美しい清流によって古くから人々に親しまれ数多くの和歌にも詠まれています。在来の名称の中には、倭姫命が御裳のすそを洗ったという伝説に由来する「御裳濯川（みもすそがわ）」も含まれ、名の由来としているのは川の神聖さを示しています。

神聖な水の流れ

五十鈴川の水は、伊勢神宮の公式ウェブサイトでも「神聖な川、清浄な川」として紹介されており、参拝者はこの水で心身を清めることが推奨されています。特に天気の良い日には、五十鈴川の「御手洗場（みたらしば）」で手と口を清めることが奨励されています。かつてこの場所では、手洗いにとどまらず口を濯ぐ行為も行われていました。

宇治橋が架かる五十鈴川は聖なる空間と俗な世界を分ける象徴ともされ、この川には今なお多くのコイが生息しています。しかし、参拝者が投げ込む硬貨により傷を負った個体が多く、神宮内の池へと移動し保護されています。

主な支流や歴史

五十鈴川には派川も存在しており、河口の近くで五十鈴川派川と呼ばれる流れが本流から分かれています。この派川は本来は勢田川と合流する流れでしたが、1498年に発生した明応地震によって流路が変わりました。また、二見町にある音無山はその標高が約120メートルにも関わらず、周囲が浸される三角州のような形状であるのが特徴です。

島路川も五十鈴川の支流の一つであり、伊勢神宮内宮近くで本流と合流しています。五十鈴川という名前の由来については諸説あり、伊勢津彦からの伝传であるとも、天から降った50の鈴が由来であるとも言われていますが、正確な歴史的裏付けは不明とされています。興味深いことに、この名前は自動車メーカーのいすゞや艦艇の名称にも関わっており、歴史的にも広く認知されています。

現在と伝承

五十鈴川は、神道において重要な役割を果たしており、例えば大阪国学院浪速高等学校では「伊勢修養学舎」という行事が行われます。これは早朝の五十鈴川で禊を行うものです。このように川は、新旧を問わず人々に敬意を表され続けています。また、宮崎県にも同名の二級河川が存在します。

五十鈴川はその美しい流れや神秘的な伝説に fascinatesされ続け、観光地としても知られています。各地の文化や歴史と深く結びついているこの川は、美しさと神聖さを併せ持つ存在として、今後も多くの人々に愛されることでしょう。

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