五段櫂船

五段櫂船とは

五段櫂船（ごだんかいせん、ラテン語: quinqueremis; ギリシア語: πεντήρης, pentērēs）は、古代地中海世界で活躍したガレー船の一種です。特にカルタゴ海軍とローマ海軍で広く用いられ、当時の海戦において重要な役割を果たしました。その名称から五段の櫂を持つ船と誤解されがちですが、実際には三本の櫂を複数人で漕ぐ構造をしていました。

五段櫂船の誕生と発展

五段櫂船は、紀元前4世紀にシュラクサイの僭主ディオニュシオス1世によって開発されました。当時、カルタゴに対抗するための海軍力増強が急務であり、その一環として五段櫂船が誕生しました。この船は、当時の軍船としては最大級の規模を誇り、三段櫂船や四段櫂船で構成される艦隊の旗艦として用いられることもありました。紀元前351年にはシドン、紀元前324年にはアテナイもこの船を保有していた記録があります。

紀元前4世紀後半には、東地中海ではより大型の多段櫂船が登場し、五段櫂船は次第にその役割を譲りました。しかし、西地中海ではカルタゴ海軍の主力として引き続き使用され続けました。特に、第一次ポエニ戦争において、これまで海軍を持たなかったローマは、カルタゴに対抗するために100隻の五段櫂船と20隻の三段櫂船を建造しました。ローマは、座礁したカルタゴの五段櫂船を鹵獲し、それを参考に自国の船を設計したとされていますが、ローマの五段櫂船はカルタゴのものよりも重かったと伝えられています。ポエニ戦争では、三段櫂船や四段櫂船も用いられましたが、五段櫂船は両軍にとって主力軍船としての役割を担いました。歴史家ポリュビウスは、著書の中で単に「軍船」と記述した場合、それは五段櫂船を指すと述べています。

五段櫂船の構造と運用

ポリュビウスの記述によると、エクノモス岬の海戦に参加したローマ海軍の五段櫂船には、合計420名の乗員がいました。その内訳は、300名が漕ぎ手、残りが乗員および戦闘員でした。漕ぎ手は、三本の櫂を5人で漕ぎ（上段2人、中段2人、下段1人）、片側の櫂の数は30組、合計90本となります。甲板上には70名から120名程度の戦闘員が乗り込みました。五段櫂船の全長は約45メートル、排水量約100トン、水線幅約5メートルで、甲板は水面から約3メートルの高さにありました。ポリュビウスは、五段櫂船が従来の三段櫂船よりも優れていると評価し、特に悪天候時にはその優位性が際立ったと述べています。リウィウスとディオドロスも同様の評価をしています。

ローマ海軍では、無産市民（プロレタリ）が漕ぎ手として動員され、有産市民は自費で装備を整え、軍団兵として戦いました。

五段櫂船の海戦における役割

五段櫂船は、その大型な船体と多くの漕ぎ手によって、高い機動性と攻撃力を兼ね備えていました。敵船に体当たり攻撃を仕掛けたり、接近戦では甲板上の兵士たちが戦闘に参加したりするなど、多様な戦術に対応できました。また、その大きさから、艦隊の旗艦としての役割も果たしました。

五段櫂船は、古代の海戦において重要な役割を果たした船であり、その技術は後の時代の軍船にも影響を与えました。その歴史を振り返ることで、古代の海戦における戦術や技術、社会構造に対する理解を深めることができるでしょう。

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