京都市交通局狭軌1形電車

京都市交通局狭軌1形電車

京都市交通局狭軌1形電車は、かつて京都市が運営していた路面電車、通称京都市電で利用されていた車両です。この電車は日本初の電車事業者、京都電気鉄道（通称京電）の車両であり、1918年に京都市によって買収され、その後も長きにわたり運行されました。最大の特徴は、京都市が建設した標準軌路線とは異なり、京電由来の狭軌、すなわち3フィート6インチ（約1,067mm）の軌間で作られていた点です。この車両は1961年に運行が終了した堀川線を最後にその歴史に幕を閉じました。

概要

狭軌1形電車は梅鉢鉄工所が製造し、単車として知られています。特に、台車にはブリル21-Eというモデルが使用されるなど、機械面でも工夫がなされています。オープンデッキの運転台を兼ねた乗降口を前後に備えるこの電車は、初期の形式では正面に窓がない吹きさらしのデザインでした。しかし、後に正面には窓ガラスや方向幕が追加されましたが、側面のドアは堀川線の廃止まで設けられませんでした。

購入当初、京都市は133両を引き継ぎ、その後も考慮しながら運用されました。特に、1955年まで「N」をつけた車体番号が与えられており、そのため「N電」と呼ばれる通称が生まれました。その後、数回の譲渡を経て、残る車両は1961年までに22両となりました。

重要な車両

181号車

狭軌1形電車の中でも特筆すべき存在が181号車です。1929年に新たに製造されたこの車両は、狭軌用の部品を使用しつつ、新しい半鋼製の車体を持ち、当時の技術を取り入れたものでした。しかし、使いにくさがあったため、数年の運用で休車となり、その後は烏丸車庫に放置されることになりました。結局、この車両は1950年に廃車となりました。

譲渡先の情報

狭軌1形電車は多くの譲渡が行われました。例えば、1919年には岩村電気軌道や和歌山水力電気に数両が譲渡され、使用されていましたが、1940年代後半には名古屋市電気局や他の地方鉄道にも譲渡されたり、使用車両が整理されることもありました。数両は最終的に北陸鉄道や秋田市交通局にも譲渡され、長い間運行の歴史を刻むことになります。

現在の保存状況

現在、狭軌1形電車の保存状態は二つのタイプに分かれます。まず動態保存ですが、愛知県犬山市の博物館明治村と、京都市の梅小路公園の二か所で見ることができます。特に博物館明治村では、1967年から運行されており、原型を保ちながらも進化した姿を見せています。

また、静態保存の車両は多くが近畿地方の施設で保存されています。特に平安神宮神苑に保存されている2号車は、2020年に国の重要文化財の指定対象に推薦されるなど、文化的な価値も高まっています。どちらも長い歴史をもつ狭軌1形電車を現代に伝える重要な存在です。

このように、京都市交通局狭軌1形電車は単なる鉄道車両以上の価値があり、地域の文化や歴史を語る存在として、今もなおその姿を保ち続けています。

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