京都慕情

京都慕情

「京都慕情」 は、アメリカのロックバンド、ザ・ベンチャーズが日本市場向けに制作し発表した楽曲です。その後、日本の歌手である渚ゆう子がこの曲に歌詞を乗せてカバーし、記録的なヒットとなりました。独特の和風情緒を湛えたメロディーが特徴であり、ザ・ベンチャーズによる先行ヒット曲「京都の恋」に続く、いわゆる「京都シリーズ」の第二弾として広く認識されています。

ザ・ベンチャーズによる発表

ザ・ベンチャーズは、この曲を1970年11月25日に日本国内向けシングルとして発売しました。これは、同年2月に発表された彼らのLPアルバム『ゴールデン・ポップス』に収録されていたインストゥルメンタル楽曲をシングルカットしたものです。原題は 「Reflections in A Palace Lake」 とされ、当初の日本語タイトルは「パレスの夜」となる予定でした。しかし、同時期に渚ゆう子への楽曲提供が決まったことを受け、現在の邦題である「京都慕情」に改められ、シングルのA面曲としてリリースされました。カップリングには、同じくLP収録曲である「別れた人と (WAKARETA HITO TO)」が収められました。近年、ザ・ベンチャーズのコンサートにおいては、「雨の御堂筋」と組み合わせたメドレー形式で演奏されることもあり、彼らの代表的なレパートリーの一つとして愛されています。

渚ゆう子によるカバーと大ヒット

ザ・ベンチャーズ盤の発売から間もない1970年12月1日、歌手の渚ゆう子が本楽曲をカバーしたシングルを発表しました。発売元は東芝音楽工業（現ユニバーサル ミュージック合同会社）でした。このカバーバージョンは、前作でオリコンシングルチャートにおいて8週連続1位という快挙を達成した「京都の恋」に続いて、ザ・ベンチャーズが渚ゆう子に提供した楽曲であり、再び大きな成功を収めました。外国人バンドによる作曲でありながら、琴や尺八を思わせるような日本的な情緒溢れるサウンドプロダクションが当時のリスナーに強く響き、大ヒットを記録するに至りました。

このヒットを受け、渚ゆう子は1971年末の 第22回NHK紅白歌合戦 に本楽曲で初出場を果たし、舞妓姿で歌唱したことは語り草となっています。また、2004年に放送されたNHKの特別番組『第36回思い出のメロディー』においても、この曲を披露しています。

渚ゆう子盤シングルの収録曲は、A面が「京都慕情」で、作詞は林春生、作曲はザ・ベンチャーズ（ジョン・ダリル、ジェリー・マギー、メル・テイラー、ドン・ウィルソン）とクレジットされ、編曲は川口真が手掛けました。B面には「女の指輪」が収録され、こちらは作詞を橋本淳、作曲・編曲を筒美京平が担当しています。

その後の広がり

「京都慕情」は、その美しいメロディーと日本的な雰囲気から、発表後も多くのアーティストによってカバーされ続けています。1972年には織井茂子がアルバムでカバーしたほか、映画『TUGUMI』（1990年）の主題歌として小川美潮によるアレンジバージョンが使用されました。また、坂本冬美（1993年）、矢野顕子（1997年）、石井竜也（2003年）、いしだあゆみ（2004年）、青江三奈（2009年）といったベテラン歌手から、アン・ルイス（1972/2018年）、さらにはジャズやインストゥルメンタルなど、多岐にわたるジャンルのアーティストが独自の解釈でこの曲を取り上げています。

テレビ番組での使用例としては、かつてテレビ朝日系で放送されていた『Matthew's Best Hit TV』内で、司会のマシュー南が歌唱するパフォーマンスが話題となりました。また、2015年放送のNHK BSプレミアムの紀行番組『京都人の密かな愉しみ』では、武田カオリによるカバーバージョンがエンディングテーマとして流れ、番組の雰囲気と相まって好評を博しました。

さらにユニークな広がりとしては、Jリーグ所属のプロサッカークラブ、京都サンガF.C. のサポーターが、この曲をクラブの応援歌（アンセム）の一つとして採用している点が挙げられます。原曲のメロディーに、クラブへの応援メッセージを込めた歌詞を乗せて歌われており、スタジアムに一体感が生まれています。

ザ・ベンチャーズのインストゥルメンタルとして誕生し、渚ゆう子の歌唱で国民的なヒット曲となった「京都慕情」は、その後も様々な形で受け継がれ、多様なリスナーに親しまれ続ける普遍的な魅力を持った楽曲と言えるでしょう。

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