仙石小太郎

仙石小太郎の生涯と藩政の複雑さ

仙石小太郎（せんごく こたろう、1815年 - 没年不詳）は、出石藩の政治に深く関与した人物です。出石藩大老である仙石久寿（左京）の子として生まれ、彼の人生は出石藩の運命と密接に関連しています。

出石藩の継承問題と小太郎の幼少期

文政7年（1824年）、第6代藩主仙石政美が死去しました。政美には嗣子がいなかったため、出石藩の後継者を選ぶための会議が江戸で開かれました。この際、仙石久寿はまだ10歳の息子小太郎（幼名は新之助）を連れて出府しました。会議の結果、久道の末子である仙石久利が藩主に決まり、彼は江戸幕府に養子届けを出しました。

小太郎の存在は、この後継者選定において注目されることになりましたが、政治的対立が生じるきっかけともなりました。左京の政敵である仙石久恒（造酒）は、「久寿は自らの子を藩主に立てる意図がある」と告発し、これが引き金となって久寿は家老職を罷免されました。こうして、藩政は造酒の手に移ることとなりますが、彼は藩の財政再建に失敗し、再び失脚することになります。

久寿の政治とその反発

父久寿が藩主として政を握ると、彼は重商主義を採用しつつも、厳しい倹約や営業税の強化を行いました。これにより、藩士たちの反発を買い、藩内の不満が高まります。さらに、天保2年（1831年）には、老中首座・松平康任の弟の娘を小太郎の正室に迎えることが決定されますが、これにも反発が生じ、酒匂清兵衛（造酒の実弟）などが父親の久道に訴える事態が展開されました。

しかし、久道はこの訴えを無視し、むしろ酒匂らを蟄居させるなどの措置を取りました。この政争の背後には、家老・河野瀬兵衛が絡んでおり、彼もまたその影響を受けることになります。結果として、河野は追放された後、分家筋の仙石弥三郎の執事と共に反乱を企てました。

事件の展開と小太郎の運命

河野と神谷が幕府に左京の悪行を訴えたことで、事態はさらに複雑化しました。左京は江戸南町奉行に河野らの捕縛を依頼し、河野は捕まり最終的には死罪に処されることになります。しかし、神谷は巧妙に逃れ、捕らえられることはありませんでした。この事件は町奉行から寺社奉行に移り、さらなる真相の解明が求められました。

安董は調査を進めるうちに、老中首座の松平康任が関与していることを突き止めます。天保6年（1835年）9月には評定所で吟味が始まり、12月に久寿は獄門、小太郎は八丈島に流される運命を辿ります。小太郎は八丈島へ向かう途中、三宅島で病を発し、そのまま亡くなってしまいました。

総括

仙石小太郎の生涯は、出石藩の政争や家族の問題に彩られた波乱に満ちたものでした。彼の名は藩内の権力闘争と密接に結びついており、その結果は家族や藩士たちの未来に大きな影響を与えました。小太郎の運命は藩政の複雑さを表す象徴的なものであり、彼の名前は今なお語り継がれています。

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