仙草ゼリー

仙草ゼリーについて

仙草ゼリー（せんそうゼリー）は、中華圏や東南アジアのさまざまな国で広く食されている特有のゼリー菓子です。このゼリーはセンソウ（シソ科）という植物から作られており、口当たりが滑らかで、ほんのりとした苦味を感じるのが特徴です。主にフルーツや飲み物、特にタピオカティーと組み合わせて冷やして食べることが多いです。日本では、中国の食品店や中華街で見かけることができます。一部の地域では、アジア系の食品店で手に入れることが可能です。

栄養素と成分

このゼリーは330グラムあたり44グラムの炭水化物を含んでおり、その中の2グラムは食物繊維から来ています。また、2グラムのタンパク質も含まれていますが、脂肪やビタミン、ミネラルはほとんど含まれていません。したがって、カロリー控えめで、軽い食感を楽しむことができます。

制作方法

仙草ゼリーは、まずセンソウの枯れかけた茎や葉を使用し、これに少量のデンプンを加えた後、炭酸カリウムを加えて数時間煮ることで作られます。その後、液体を冷却してゼリー状に仕上げていきます。作り終えたゼリーは、立方体の形に切り分け、甘いシロップと混ぜられたり、冷たい飲み物と一緒に提供されます。仙草ゼリーはその特性から、伝統的に暑い季節に好まれます。茶色の半透明の色合いを持ち、その色合いは場合によっては食品着色料によって暗くなることもあります。

また、緑仙草ゼリーと呼ばれる変種も存在し、これは調理作業を行わずに葉の抽出物と水を混ぜるだけで作られます。この方法では、あっさりとした風味が感じられます。

地域による食べ方

仙草ゼリーは、その地域ごとに異なる食べ方が存在します。台湾を除く中華圏では、中国本土、香港、マカオで砂糖シロップとともに提供されることが一般的で、さまざまなフルーツや練乳と共に楽しむことができます。このため、古くから屋台で売られる姿も見かけられます。

インドネシアでは「チンチャウ」として知られ、葉の抽出物を用いることで調理や加熱が必要ないのが特徴です。甘さ控えめで、さっぱりとした味わいが楽しめ、ココナッツミルクや氷とともに食べられます。

マレーシアやシンガポールでは、仙草ゼリーはさまざまなスイーツに使われ、冷たい豆乳に加えたり、かき氷のトッピングとしても好まれています。

フィリピンでは、このゼリーはさまざまなデザートに利用され、特にハロハロやフルーツサラダとの組み合わせが一般的です。

タイでは「チャオクアイ」と呼ばれ、シンプルに氷と天然黒糖と共に楽しむことが多いです。

ベトナムでは、仙草ゼリーはさまざまな豆とともにチェーのトッピングとして用いられています。

結論

このように、仙草ゼリーは地域ごとに異なる食べ方があり、季節や気候に応じて楽しむことができる魅力的なスイーツです。そのさっぱりとした味わいと食感は、多くの人々に愛される理由の一つです。トッピングや飲み物との組み合わせを楽しむことで、より一層このデザートを味わうことができます。

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