伊藤真乗

伊藤真乗の生涯と業績

伊藤真乗（いとう しんじょう）、本名伊藤文明（いとう ぶんめい）は、1906年に山梨県で生まれた日本の宗教家で、真如苑の創設者として知られています。彼は1989年に亡くなるまで、多くの人々に影響を与えました。彼の家族も宗教界に関わりが深く、妻は初代苑主の伊藤友司、娘は2代苑主の伊藤真聰です。

初期の生活

伊藤は若い頃から、母の影響で天理教に親しみ、父からは曹洞宗における禅の教えと伝統的な易学を学びました。1923年に父を失った後、彼は上京し、東京中央電信局で働く傍ら夜学に励みました。のちに写真技術を習得するため、ドイツで学んだ仲間を訪ね、写真機材店での勤務を経て、国産の航空機の開発にも関与しました。

宗教への目覚め

1930年代に入ると、伊藤は仏教やキリスト教を通じて精神的な探求を始めました。友人の勧めで心霊科学研究会にも参加し、さまざまな宗教的実践を体験しました。この時期、大日大聖不動明王を崇敬し、1936年には宗教専従の生活に入ります。この日を彼は「立教の日」として記念しました。

真如苑の設立

伊藤は1938年に「真言宗醍醐派 立川不動尊教会」を設立し、1941年には「真言宗立川不動尊教会」となりました。1942年には「伊藤真乗」と改名し、教団を正式に設立する運びとなります。1946年にはこの教団が独立し、1948年に「まこと教団」を設立しました。

教団の発展

1951年、教団名を「真如苑」と改名した伊藤は、新たな宗教的体制を構築しました。彼の教えは大般涅槃経を根本経典としており、信者を増やしていきました。彼は宗教法人としての認証を受け、真澄寺を拠点に多くの行事や修行を指導しました。

国内外での活動

真如苑の教主として、伊藤は国内外で数多くの活動を行いました。彼は海外の宗教祭典にも参加し、1970年代にはアメリカやヨーロッパを訪問しました。特に、1970年にはカリフォルニア市に聖徳太子像を寄贈し、名誉市民となりました。

最晩年

伊藤は1989年に84歳で逝去しました。その生涯は、宗教的な探求や教団の設立、国際的な宗教交流に捧げられ、多くの人々に影響を与えました。彼の教えはいまだに多くの信者に引き継がれています。彼の著作も数多く存在し、宗教的な知識の礎となっています。

伊藤真乗の人生は、日本の宗教界において特異な存在であり、彼の活動は今日においても重要な意味を持っています。宗教法人「真如苑」は、伊藤真乗の理念を受け継ぎ、今後も発展していくことでしょう。

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