佐倉丸 (2代)

佐倉丸（さくらまる）

概要

佐倉丸は、日本郵船が所有する貨物船で、S型貨物船に分類されています。日本郵船には、この佐倉丸のほかに、1887年に英国で建造された初代佐倉丸も存在し、同社が購入したことで歴史的な背景を持つ船です。このように、佐倉丸は日本の海運の歴史における重要な位置を占めています。

船歴

佐倉丸は1939年8月5日に三菱重工業の長崎造船所で起工され、1940年3月30日に竣工しました。竣工直後には、東航世界一周航路で活躍を開始します。1941年1月21日には陸軍に徴傭され、数回の解傭と再徴傭を経た後、防空基幹船に指定され、多数の火器を搭載しました。

特に、戦争の初期に重要な役割を果たしたのが、コタバルへの上陸作戦です。1941年12月4日に三亜を出発し、佐倉丸は他の輸送船と共に5500名以上の兵士を載せてコタバルに向かいました。7日にはコタバル沖に投錨し、上陸作戦を開始しましたが、予期せぬ空襲に見舞われると、輸送船は次々と被弾し、佐倉丸も爆発に巻き込まれました。それでも、翌日には任務を続行し、揚陸を完了させました。

その後、佐倉丸は応急修理を行い、大阪鉄工所での本格的な修理を経て、1942年のジャワ攻略作戦に参加します。カムラン湾から出撃し、バンタム湾に到着したものの、発生したバタビヤ沖海戦により、再び困難な状況に直面しました。流れ弾や魚雷が原因で、最終的に佐倉丸は沈没してしまいます。

被雷と沈没

ジャワ攻略作戦の際、佐倉丸は1942年3月1日の早朝に魚雷攻撃を受け、激しい損傷を受けました。この攻撃によって、船は横転し、沈没しました。この時、同じく被雷した他の船舶もあり、戦闘における厳しい状況が浮き彫りとなりました。往年の商船としての名声を持つ佐倉丸は、戦争の厳しさを体現する存在となったのです。

姉妹船

佐倉丸には、同じ型式の姉妹船がいくつか存在します。具体的には崎戸丸、讃岐丸（二代目）、佐渡丸（二代目）、相模丸（三代目）、相良丸、笹子丸といった船があります。これらの船舶も、同じように日本の海運史に貢献した存在であり、商船時代の栄光を共に過ごしてきました。

参考文献

この記事は、以下の資料に基づいています：

• - 日本郵船株式会社編『七十年史』
• - 防衛庁防衛研修所戦史室『蘭印攻略作戦』
• - 山田早苗「日本商船隊の懐古No.136」船の科学第43巻第11号（No.505）
• - 『日本郵船戦時船史　太平洋戦争下の社船挽歌　上』
• - その他、関連文献

このように、佐倉丸はただの貨物船ではなく、激しい戦争の時代を経た歴史的な存在であり、その航跡は日本海運の一部を形成しています。

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