佐賀県防災航空隊

佐賀県防災航空隊の概要

佐賀県防災航空隊は、消防防災ヘリコプターの運用を専門とする組織であり、2020年4月に設立されました。これは佐賀県の安全と安心を守るための重要な役割を果たしています。隊員は、県内の消防本部から派遣された9名の消防隊員で構成されており、彼らは多様な任務を担っています。このチームは、急病人の搬送や災害救助、消防活動、さらには災害発生時における偵察活動といった緊急の行動に対応します。

設立の背景

佐賀県においては、これまで防災航空隊が存在せず、他県や自衛隊などの航空機による支援に依存していました。しかし、近年の集中豪雨や大地震、津波などの自然災害によって、空からの迅速な救助が重要であると認識されるようになりました。この流れを受け、佐賀県でも独自の防災航空隊を設立する必要性が高まっていました。

2018年11月には、川崎重工からH145/BK117D-2ヘリコプターを1機導入することが決定され、同時に訓練体制の整備が進められました。しかし、設立にあたる経緯として、2019年に起きた特大雨による災害がきっかけとなり、他県からの重要な情報が佐賀県に届いたことが大きな要因となっています。

運航開始と愛称

佐賀空港を拠点にした運航は、2021年3月28日にスタートする予定であり、この際に運用される防災ヘリには「かちどき」という愛称が付けられています。この名前は、県のシンボルであるカチガラスから名付けられ、郷土に幸福をもたらすという願いが込められています。機体番号「JA153L」は、佐賀県で生産されているイチゴ「いちごさん」に由来している点も、地域とのつながりを感じさせる要素です。

ヘリコプターの性能

防災航空隊で使用されるBK117は、川崎重工業とドイツのエアバス・ヘリコプターズ社との国際共同開発による高性能なヘリコプターです。この機体は1977年から開発が進められ、運航・安全性能に優れ、消防や救急医療、さらにはニュース取材など幅広い用途での運用が行われています。特に、災害時において主力としての役割を果たすことが期待されています。

まとめ

佐賀県防災航空隊の設立は、今後の災害対応体制を大きく変える一歩となります。地域住民の安全を守るために、空からの支援がますます重要になる中、地元の特性を生かしつつ、迅速かつ効果的な救助活動が期待されています。これにより、佐賀県においても、地域の安全をより確実なものとしていくことでしょう。

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