侯嬴

侯嬴（こう えい）について

侯嬴は、古代中国の戦国時代に生きた魏の隠者であり、彼の名前はしばしば侯生とも呼ばれています。彼の物語は、信義、友情、そして自己犠牲の象徴として多くの人に知られています。侯嬴は、大梁の夷門の門番としての生活を送っていましたが、70歳の時、魏の公子である信陵君（魏無忌）からの招待を受け入れ、彼の食客となります。

生涯の背景

侯嬴は、信陵君の招待を一度は断る理由を考えましたが、彼は特に屠殺業に関わる朱亥と親しい関係を築いていました。これは、信陵君の人柄を見極めるための一つの試練でもありました。彼の思惑は次第に変わり、最終的に信陵君の食客として受け入れられたのです。

戦の危機

ある日、秦が趙の都である邯鄲を攻撃するという緊急事態が発生します。魏の安釐王（信陵君の異母兄）は、軍隊を指揮する晋鄙に十万の兵を派遣し、趙を救おうとしました。しかし、秦からの使者は脅迫を行い、「救援すれば、次は魏だ」と告げたため、安釐王は軍を出すことに躊躇い、晋鄙に軍の停止を命じる結果となりました。

この時、趙の平原君（趙勝）は信陵君に対して、「なぜ婚姻を結んだのか？」と非難の使者を送ります。信陵君は自らの名誉を守るため、死を覚悟の上で100輌の車騎と共に趙へ向かう決意を固めました。

侯嬴の助け

信陵君が出発する際に夷門を訪れ、侯嬴にその決意を告げましたが、侯嬴は冷淡な態度で見送りました。信陵君は彼の反応を不審に思い、一度出発を試みましたが、やがて侯嬴の元に戻ります。侯嬴は、「王の寵姫である如姫には、信陵君に恩を感じているため、王の寝室から晋鄙に命令を出す兵符を盗ませる手段を考えている」と提案しました。

侯嬴はこの計画が実行されるよう、信陵君に晋鄙が従わない場合は彼を殺させるように指示しました。信陵君が出発する際、侯嬴は自ら朱亥を同行させるように勧め、到着日を数えて自らの首を刎ねる覚悟を持って信陵君を送り出しました。

侯嬴の最期

信陵君が晋鄙の軍に到着すると、侯嬴はその言葉通り自刎しました。彼の自己犠牲と忠誠は後世に語り継がれ、信陵君の成功に大きく寄与したのです。侯嬴の物語はただの一つの伝説ではなく、信義と友情の重要性を教える教訓として今なお語られています。

参考文献

• - 『史記』巻77 魏公子列伝

侯嬴の行動は、自己を犠牲にしてでも信じる道を貫き通す覚悟の象徴として、多くの人々に感銘を与えています。

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