便箋

便箋の概要

便箋（びんせん）は手[[紙]]を書くために特化した紙であり、英語ではletter paperやwriting paper、stationery、a writing padなどと呼ばれます。

一般的にはB6タテ（182mm×128mm）からA4タテ（297mm×210mm）までのサイズが流通しており、多くは罫線が引かれたものです。日本の文化では、縦書きが主流であるため、縦書き用の便箋が多数存在しますが、もちろん横書き用のものも選択肢としてあります。通常、便箋は10枚から数十枚が1セットになって販売されていますが、一枚ずつ剥がして使用できる冊子状のものも一般的です。特に、便箋を縦に半分に切った形の「一筆箋（いっぴつせん）」は、短いメッセージを書くために利用されることが多いです。

便箋の歴史

日本における通信の手段は古くから存在しましたが、木簡を用いるのが一般的でした。木製の薄板に墨で文字を書き、伝達を行っていたのです。紙は4～5世紀ごろに日本に伝わったと考えられていますが、製紙技術が伝えられたのは6～7世紀に入ってからのことではないかと言われています。初期の頃は主に貴族や仏教徒のための高価なものであり、一般的には木簡が使われ続けました。

平安時代に入ると、紙漉き技術が各地で普及し、和[[紙]]の生産が活発になりました。この時期、平安貴族によって文（ふみ）のやり取りが盛んに行われ、それが今の手[[紙]]にあたる文化の発展に寄与しました。文様やデザインも多様化し、便箋の種類も増えました。利用される用紙形態には、1枚の紙を使った竪文、一枚の紙を折って使う折紙、そして長い紙を巻いて使う巻紙などがあります。

現代の便箋

現代において便箋は、手[[紙]]だけでなく、様々な文章を書くための基盤として利用されています。文を書くことが一般的な通信手段として普及しているため、便箋自体も色やデザインが豊富で個々の好みに応じた選択が可能です。また、手[[紙]]以外にもグリーティングカードやレターサイズの文書を作成するためにも利用され、その用途は広がり続けています。さまざまな紙の質感やデザインが市場に提供されていることで、個人の表現方法の一環としても重要な役割を果たしています。

便箋の種類と関連項目

便箋は多様なスタイルがあり、手[[紙]]や封筒に使われるほか、はがきやグリーティングカード、レターヘッドとも関連性があります。また、文書作成には原稿用紙やノートブック、計算用紙、レポート用紙なども利用されます。便箋は、コミュニケーションの方法として、古文書に繋がる文化的背景を反映した重要なアイテムであると言えるでしょう。

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