信用貨幣

信用貨幣とは

信用貨幣（しんようかへい）とは、信用に基づいて流通する名目貨幣の一種です。一般的に、銀行券や預金通貨などがこれに該当し、支払い手段として社会で広く利用されています。信用貨幣は「貨幣支払約束書」という性質を持ち、期日指定や一覧払いに関わらず、実際の貨幣（本位貨幣）との兌換性と同一性が求められます。

信用貨幣の起源と発展

信用貨幣は商業信用に基づいて初めて発行された商業手形に起源を持ちます。この商業手形が信用貨幣としての位置付けを持つようになり、さらに銀行信用の発展により、銀行券が主な信用貨幣としての役割を担うようになりました。特に現在では、日本における日本[[銀行]]が発行する銀行券が代表的な信用貨幣として認識されています。

信用貨幣と本位貨幣

信用貨幣は通常、実物の金や銀など、特定の資産に裏打ちされている本位貨幣とは異なります。信用貨幣はその名の通り、信用が基盤となっており、発行者がその価値を保証します。そのため、信用貨幣は流通する中で、実物資産に依存せず、取引を円滑に行うための手段として機能します。

銀行券の特徴

日本[[銀行]]が発行する日本[[銀行]]券は、不換紙幣として分類されます。不換紙幣とは、特定の資産によって裏付けられていない紙幣のことで、発行者には貨幣支払約束の義務がありません。この点から、今日の銀行券は信用貨幣としての要件を満たさないと考えられることもあります。しかし、それでも多くの人々は依然として銀行券を信頼し、日常の取引の中で利用しています。

信用貨幣と他の貨幣との違い

名目貨幣の中でも、政府によって発行される政府貨幣や補助貨幣は、信用貨幣のカテゴリーには含まれないとされています。政府貨幣は、法的に価値が規定されているため、必ずしも信用に基づくものではありません。このように、信用貨幣はその特性上、他の貨幣と比較して特異な役割を果たしています。

信用貨幣の重要性

現代経済において、信用貨幣は重要な役割を果たしています。特に、金融商品やサービスの取引がますます複雑化する中で、信用貨幣は経済活動を円滑にするために不可欠な要素となっています。また、信用貨幣の信頼性は、経済の安定性にも寄与しています。これらの観点から、信用貨幣は現代社会において非常に重要な存在であると言えるでしょう。

参考文献として、浜野俊一郎の著作『実物貨幣・信用貨幣』（社会科学大事典 8、鹿島研究所出版会、1975年）を挙げておきます。この書籍には、信用貨幣の詳細な説明やその歴史的背景がまとめられています。

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