倭文神社 (伊勢崎市)

倭文神社について

倭文神社（しどりじんじゃ）は、群馬県伊勢崎市東上之宮町に位置する神社です。式内社であり、上野国九宮とされています。旧社格は郷社で、利根川の左岸に鎮座しています。

鎮座の意義

倭文神社は、右岸にあたる火雷神社（上野国八宮、下之宮）に対し、「上之宮」という名で称されています。これにより、両社は歴史的、文化的に重要な関係を持ち、共に地域の信仰の中心として存在してきました。

主祭神と配祀神

この神社の主祭神は天羽槌雄命（あめのはづちおのみこと）であり、彼は「倭文神（しどりのかみ）」としても知られ、機織りや養蚕の神とされています。また、倉稲魂命や木花咲耶姫命、誉田別命などの複数の配祀神も祀られています。これらの神々は、五穀豊穣や家内安全を願う地域の人々によって崇められています。

創建の歴史

社伝には、第11代の垂仁天皇の治世である時代の3年に創建されたと記されていますが、正確な創建時期は不明です。「しどり」とは「しずおり」の略称で、これは天羽槌雄命が平絹を織る部民である倭文部（しどりべ）を氏神として祀っていたことに由来しています。地名「上之宮」はこの神社から名付けられたとされ、かつては利根川を挟んで「下之宮」として火雷神社と対峙していました。

歴史的背景

倭文神社のことが文献に登場するのは、貞観元年（859年）の『日本三代実録』において、正六位上の官社に列せられたと記録されています。この際、神階はその後、従五位下に昇格しました。また、延喜式に基づく神名帳では、倭文神社が式内社に列当されていることが確認できます。長元3年（1030年）の記録には、正三位委文明神社としての名称も見られ、地域の信仰の中で重要な位置を占めてきたことが伺えます。

社殿の歴史

神社の社殿は、戦国時代において兵火により焼失し、その後、江戸時代の寛永年間（1624年から1644年）の間に慈眼寺が別当となることで復興の兆しを見せました。社殿は享保12年（1727年）に再建されましたが、1866年には再度焼失してしまいました。明治維新後には、近代社格制度に基づき郷社として認定されましたが、さらに1925年には神饌幣帛料供進神社として指定されています。

祭事と文化財

倭文神社では、毎年様々な祭事が行われます。代表的なものには、歳旦祭（1月1日）、田遊祭（1月14日）、服飾初祭・例大祭（4月16日）、秋祭（10月17日）などがあります。特に田遊祭は、田植えの予祝祭として重要視されており、地域の人々が集まり伝統的な神歌を歌いながら祝います。この活動は伊勢崎市の重要無形民俗文化財としても指定されています。

また、文化財も多く、慶安元年（1648年）を初めとする9通の朱印状が重要文化財として残されています。これらの文書は、神社の歴史や地域の発展を伝える貴重な資料となっています。

現在の倭文神社

倭文神社は、群馬県伊勢崎市東上之宮町甲380に位置し、地域の人々によって今も大切に守られています。また、周辺には宮川山慈眼寺や火雷神社もあり、歴史的な巡りを楽しむことができます。地域の信仰と文化を体感するための場所として、今後もその役割を果たし続けることでしょう。

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