偉大なる歌謡曲に感謝 〜東京の唄〜

桑田佳祐、昭和歌謡へのオマージュ！『THE ROOTS～偉大なる歌謡曲に感謝～』

2016年、WOWOW開局25周年を記念して放送された特別番組『桑田佳祐　偉大なる歌謡曲に感謝～東京の唄～』は、サザンオールスターズの桑田佳祐が、自身のルーツである昭和歌謡へのリスペクトを込めて、東京をテーマにした名曲を数多くカバーした音楽番組でした。

還暦を迎えた桑田佳祐と、25周年を迎えたWOWOWという、節目のコラボレーションによって実現したこの番組は、放送前から大きな話題を集めました。2016年5月18日、放送の1ヶ月以上前に番組放送が発表されると、特設サイトも開設。桑田佳祐のラジオ番組『桑田佳祐のやさしい夜遊び』との連動企画も展開され、番組で披露される楽曲の原曲がラジオで紹介され、解説が特設サイトで公開されるなど、番組への期待感を高める工夫が凝らされました。

番組では、灰田勝彦の「東京の屋根の下」から、美空ひばりの「車屋さん」、ちあきなおみの「紅とんぼ」といった、誰もが知る昭和歌謡の名曲が、桑田佳祐独特の解釈と、ピアニスト島健によるアレンジで鮮やかに蘇りました。全20曲中18曲のアレンジを担当した島健について、桑田佳祐自身も「これは島さんありきの企画だから」と語るほど、島健のアレンジは番組の大きな魅力の一つでした。

さらに、桑田佳祐と所属レーベルの代表である小野朗によるコントや、桑田佳祐と原由子、桑田佳祐とTIGERによるデュエットなど、番組を盛り上げる様々な演出も取り入れられました。特に注目すべきは、当時未発表だった新曲「悪戯されて」の初披露です。この曲は後にシングル「君への手紙」に収録され、大きな話題となりました。

WOWOWでの放送後、番組の高いクオリティと、桑田佳祐のパフォーマンスが視聴者から絶賛され、「もう一度見たい」「見逃してしまった」「もっとたくさんの人に見てほしい」といった声が殺到。その反響を受け、フジテレビでも地上波放送が実現しました。

そして、番組放送後にはDVDとBlu-rayでのパッケージ化が発表され、『THE ROOTS～偉大なる歌謡曲に感謝～』としてリリースされました。この作品には、番組で放送された全20曲が完全収録され、初回限定盤には「悪戯されて」を収録した7インチレコードと解説本『ルーツミュージックマガジン』が同梱されるなど、ファン垂涎の豪華仕様となりました。解説本には、桑田佳祐と島健のインタビューに加え、楽曲解説も掲載。桑田佳祐の歌謡曲への想いや、自身のルーツ、サザンオールスターズのデビューまでの道のりが語られています。

『THE ROOTS～偉大なる歌謡曲に感謝～』は、昭和歌謡を愛する人々、桑田佳祐のファン、そして音楽を愛する全ての人にとって、忘れがたい名作として、長く記憶に刻まれることでしょう。番組、そしてDVD／Blu-rayを通して、桑田佳祐の音楽への情熱と、昭和歌謡の魅力を改めて感じ取ることができる作品です。 また、発売を記念して、昭和歌謡のムードたっぷりのポスターが、CDショップで本作を予約・購入者へ先着で配布されるキャンペーンも実施されました。

この作品は、単なる音楽番組の映像化という枠を超え、昭和歌謡への深い愛情と、時代を超えて愛される音楽の力を改めて示す、まさに「偉大なる歌謡曲に感謝」というタイトルにふさわしい作品と言えるでしょう。

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