灰田勝彦

灰田 勝彦

灰田勝彦（はいだ かつひこ、1911年8月20日 - 1982年10月26日）は、日本の歌手およびウクレレ奏者であり、流行歌やハワイアン音楽を広めた風雲児として知られています。母国日本への帰国後、彼は多くの映画にも出演し、成功を収めました。彼の兄は作曲家でスチールギター奏者の灰田晴彦です。

幼少期と帰国

灰田勝彦はハワイのホノルルで生まれ、父は医師として移民政策に従ってハワイに移住してきたものでした。しかし、父は早逝し、灰田一家は日本に戻ることとなります。1923年、関東大震災の影響で再度ハワイへ戻る計画が崩れ、一家は日本に留まることを余儀なくされました。

学生生活と音楽の道

灰田は兄と共に獨協中学で医師を目指しましたが、彼は成績不振を理由に医師の道を諦め、立教大学に進学します。大学時代にハワイアン・バンドに参加し、音楽活動を開始し、次第に彼の才能が開花していきました。

歌手デビュー

1936年に立教大学を卒業後、灰田はハワイの影響を受けた楽曲「ハワイのセレナーデ」で正式に歌手デビューを果たしました。その後、「真赤な封筒」などのヒット曲を生んでいきますが、当時の戦時下にあたる日中戦争の影響を受けることもありました。音楽活動と並行して、映画にも出演しつつ、俳優としての道も歩み始めました。

戦争と復帰

彼は中国戦線に赴任し、その後重病から復帰したものの、戦時中の活動が歌手としての地位を脅かす事態に直面します。しかし、復員後は「燦めく星座」などの楽曲で人気を博し、再び音楽界の中心に立つことになりました。

戦後のさらなる成功

1945年以降、彼の音楽キャリアは新たな展開を迎えます。多くのヒット曲を発表し続け、戦後の歌謡界においてもその名が広く知れ渡る存在となりました。彼は舞台や映画でも活躍し、特にミュージカル系の映画で評価を高めていきます。

後年のキャリアと晩年

昭和30年代に入ると、彼の人気は次第に衰退の兆しを見せましたが、その後もラジオやテレビでの活動を続けました。1982年に健康問題が発覚し、最期の時を迎えることとなります。彼の死後も、その音楽は多くのファンの心に残り続けています。

影響と人物

灰田勝彦は喧嘩っ早い人情家であり、江戸っ子気質を持つ人物として知られていました。また、野球好きであり、自らの楽曲にもその影響が見られます。彼の音楽は日本のポップスの歴史に多大な影響を与えたと評価されています。

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