光明寺 (加東市)

光明寺（こうみょうじ）

光明寺は、兵庫県加東市光明寺に所在し、高野山真言宗に属する寺院で、山号は五峯山（ごぶさん）です。ここには本尊として十一面千手千眼観世音菩薩が祀られており、その美しい自然環境から「播磨高野」としても知られる真言宗七十五名刹の一つでもあります。光明寺は法道により594年に創設されたと伝わっており、彼には天竺（インド）から紫の雲に乗って飛来したという伝説があります。この寺院は地域の信仰の中心として、歴史と伝承に深く根ざしています。

歴史

光明寺の歴史は、法道による開創にさかのぼります。寺の伝説では、平安時代初期に円仁（慈覚大師）がこの地に留まり、仁明天皇の勅願を受けて常行堂を建立したとされています。寺院の最盛期には、四つの塔頭と19の僧坊が存在し、多くの信者たちに支えられました。

1351年には光明寺合戦が発生し、足利直義方の軍が当山に籠り、足利尊氏や高師直らとの戦闘が繰り広げられました。戦の結果、直義方が勝利を収めました。この戦いは光明寺の歴史の重要な一端を占めています。

安政6年には本堂が焼失しましたが、1925年に再建され、現在の寺院の姿が整いました。

境内の見所

光明寺の境内では多くの文化財が見られます。1925年に再建された本堂は国登録有形文化財に指定されており、入母屋造りで美しい銅板葺きの屋根を持っています。また、武田五一の設計による建築様式は鎌倉時代の特徴を強く表しています。特に、本尊の十一面千手千眼観世音菩薩像は法道仙人による作品と伝えられています。

他にも、梵鐘堂や常行堂、水子子育地蔵堂、山上鎮守社などが境内に点在しており、それぞれの歴史的背景や美しさを楽しむことができます。特に梵鐘堂にある美術梵鐘は、奈良の東大寺に由来するもので、1958年に鋳造されました。

文化財の価値

光明寺には重要文化財である銅造如来坐像も存在し、この小像は平安時代中期の作品です。中でも金銅仏はこの時代の中でも特に珍しいものでその美しさに感嘆せざるを得ません。また、光明寺には多くの絵画や仏像があり、特に大慈院にある善導大師の自画像は日本で唯一のもので、広く知られています。

イベントとアクセス

また、光明寺では毎年5月3日に「花まつり」が行われ、特に善導大師自画像や特別な文化財が公開されるイベントは、多くの参拝者を惹きつけています。

光明寺へのアクセスは、JR加古川線の滝野駅から徒歩で約30分、またはタクシー利用で約5分です。周辺には兵庫県立播磨中央公園や地域交流センターもあり、散策や交流を楽しむことができます。

光明寺はその歴史、文化、自然の全てを融合させており、訪れる人々に深い感銘を与える場所です。

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