児坂フェリー

児坂フェリー株式会社の歴史と航路

児坂フェリー株式会社（こさかフェリー）は香川県坂出市に本社がある企業で、かつては岡山県倉敷市と香川県坂出市を結ぶカーフェリー航路を運航していました。本稿では、同社が運航していた航路の歴史や船舶について詳述します。

航路の開設と輸送概要

児坂フェリーの開設は、1964年12月11日で、岡山県の児島港と香川県の坂出港を結ぶ航路としてスタートしました。この航路は、本州と四国を結ぶ重要な輸送手段の一つとして機能し、特に車両の運搬という点で便利なルートを提供していました。当初、児坂フェリーは旅客定員12名の貨物フェリーとして運航を始めましたが、1979年には旅客設備を持つ船舶が就航しました。

航路の距離は約18kmで、航行時間は約1時間。24時間体制で運航されており、毎日24往復行われていました。ただし、徒歩の旅客は受け入れられていなかったため、他の交通機関との接続は考慮されていませんでした。

1980年代より、児坂フェリーはその特性を活かし、「瀬戸大橋観光ルート」などの広告を展開していました。これは客の取り込みを図るための戦略でした。

船舶の紹介

休止時点で、児坂フェリーは以下の3隻の船舶を保有していました。

1. こさか丸
- 竣工：1979年9月
- 航行速度：11.7ノット
- 旅客定員：85名、トラック定員：16台
2. せと丸
- 竣工：1979年9月
- 航行速度：11.7ノット
- 旅客定員：85名、トラック定員：16台
3. 第二さかいで丸
- 竣工：1972年1月
- 航行速度：12ノット
- 旅客定員：85名、トラック定員：18台

航路の廃止とその後

児坂フェリーの機能は、1988年4月10日に本州四国連絡橋が開通したことで終了しました。この日をもって、児坂フェリーの運航は廃止されました。現在、児坂フェリー株式会社は存続しているものの、2025年時点で定期航路は運行していません。

また、かつての本社ビルには、瀬戸中央自動車道の料金収受業務を行う瀬戸大橋総合開発株式会社が入居しています。この会社は、航路の廃止に伴い船舶関連の職を失った人々への対策として設立されました。

過去の船舶

児坂フェリーが運航を開始した1964年当初から使用されていた船舶もいくつかありました。例えば、こじま丸やあやうた丸は、旅客定員12名の貨物フェリーとしての役割を果たしていました。

1. こじま丸

• - 竣工：1964年11月
• - 総トン数：199.34トン
• - 航行速度：10.8ノット

2. あやうた丸

• - 竣工：1964年11月
• - 総トン数：199.28トン
• - 航行速度：10.8ノット

このように、児坂フェリーは長い歴史を持ち、多くの利用者に愛されていましたが、時代の変化にともないその役割を終えました。今後もその記憶は、地域の人々にとって忘れがたいものとなるでしょう。

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