全国都道府県選抜競輪

全国都道府県選抜競輪の概略

全国都道府県選抜競輪（ぜんこくとどうふけんせんばつけいりん）は、1951年から1969年までに開催された特別競輪であり、現在のGI競走に該当する。この大会は、全日本選抜競輪の前身として位置づけられている。

大会の創設と名称変更

最初の大会は「全国都道府県対抗争覇競輪」という名でスタートし、1951年の8月に大宮競輪場で初回が実施された。1953年に開催された第4回大会からは名称が「全国都道府県対抗競輪」に変更され、この名称で親しまれることとなった。

1958年までは、年に2回、春と秋に異なる競輪場で行われていたが、1959年以降は年1回、主に8月に開催されることが定例となった。大会の特徴として、各都道府県がチームを結成し、個人の競走の成績に基づいて団体の成績が決まるという性質があった。これにより、表彰も都道府県と個人の両方に分かれていた。

しかし、団体優勝のために個人競走が軽視される傾向が指摘され、1955年の第8回大会から団体優勝が廃止されるとともに、大会名が「全国都道府県選抜競輪」と改名された。課題解決を図りつつ、競技の魅力を維持するために変更が行われたのだ。

種目と競走の進化

競走は男子と女子に分かれて実施され、1962年の第19回大会まで女子の競走が行われていた。男子の部では、競技距離ごとに1000m（場によっては800m、1200m）、2000m、4000mの各種目があり、当初は1000m、2000m、3000m、6000mの4種目があった。1959年からは2000m、4000mの2種目に整理され、1963年の第20回大会では4000mに一本化されることとなった。

全国都道府県選抜競輪に類似した趣旨の「全国地区対抗競走」が、同時期に競艇で行われていたことも興味深い。

大会の廃止とその背景

この大会は1969年に終了する運命にあった。その要因は、第26回大会の開催が中止になったことである。大会は元々甲子園競輪場で開催される予定だったが、周辺住民による反対運動が激化し、大会開催10日前に中止が決定されてしまった。反対運動の背景には、19年前の鳴尾事件や、観客の多さによる警備上の問題があった。過去には観客がバンク内に押し寄せるような事態も発生しており、これが特別競輪の開催に対する自粛に繋がった。

第26回大会中止以降、次回の施行責任者が現れず、1970年以降は全国都道府県選抜競輪が途絶えることとなった。さらに、甲子園競輪場内では開設記念「甲子園ゴールデン杯」の開催も中止を余儀なくされ、長い間赛事が行えない状況が続いた。その結果、甲子園競輪場での新たな開催が再開されたのは1985年のことであり、特別競輪が行われるのは1999年のことになった。

全日本選抜競輪の設立

1985年に登場した「全日本選抜競輪」は、都道府県選抜競輪を踏襲した新たな特別競輪として人気を博した。当時の競輪界は売上の低下に悩み、新しい特別競輪の設立が急務であった。この大会は各地域から選手を選ぶスタイルで、夏の地方都市で行われることになり、都道府県選抜競輪の趣旨を引き継ぎつつ、独自の形式を形成していった。

競輪の歴史において、全国都道府県選抜競輪は重要な位置を占め、その精神は現在の全日本選抜競輪にも引き継がれている。

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