公子高

公子高の生涯と彼の選択

公子高（こうしこう、生没年不詳 - 紀元前209年）は、秦の始皇帝から二世皇帝にかけて存在した公子であり、彼の姓は嬴（えい）です。公子高の親族関係は詳しくは分かっていませんが、彼の人生は秦朝後期の混乱と運命の渦に巻き込まれたものでした。記録は『史記』の「李斯列伝」にわずかに残されています。

始皇帝の死後、末子である胡亥が次の皇帝、すなわち二世皇帝となりました。この時、趙高が権力の座に就き、郎中令として法令を厳格に運用しました。これにより、朝廷内では恐怖が広まり、同族の公子である将閭兄弟などが次々と処刑され、最終的には公子12人と公主10人が命を失う惨劇が繰り広げられました。その上、残された者たちも連座する形で数えきれないほどの人々が犠牲となりました。

公子高はこの厳しい情勢に恐怖を感じ、逃げ出すことを考えました。しかし、逃亡した場合、彼が残していく家族までもが趙高によって皆殺しにされる可能性が高いことを理解し、決断を下せずにいました。

そこで公子高は、始皇帝に殉死することを選びました。彼は始皇帝が眠る場所、すなわち驪山の麓に自らを埋葬してほしいという願いを表明しました。この提案を聞いた二世皇帝と趙高は喜んで了承し、公子高は十万銭をもって丁寧に埋葬されることとなりました。彼のこの行動により、彼に残された家族は何とか難を免れたのです。

公子高の物語は、彼の運命の選択、家族を守るための自己犠牲、そして権力争いがもたらした悲劇を物語っています。

また、桐谷正の小説『驪山の夢』では、公子高がその中心的なキャラクターとして描かれており、彼の内面的葛藤や周囲の状況が物語の核となっています。小説は歴史的背景を基に彼の心情を掘り下げており、読者に公子高の人生と彼の選択の重みを感じさせることを目的としています。

公子高の歴史的な役割は不明確ですが、彼の存在は秦時代の終焉における権力の変遷とその影響を受けた人々の生き様を象徴しています。彼の選択は、周囲の人々に影響を与え、結果として家族を保護することにつながりました。その点において、公子高の道は悲劇的でありながらも、彼の家族とその後の世代にとっては重要な意味を持ったと言えるでしょう。

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