列女伝

『列女伝』の全貌

『列女伝』は、中国の前漢時代の学者である劉向によって編纂された歴史書で、女性に関する教訓や伝記が集められています。この作品は、女性の理想的な姿を描いた唯一の重要な教訓書とされています。もともとの劉向の原著は、7篇からなっていましたが、後に劉歆による頌文が加えられ、合計15巻の構成がなされました。その後、南宋の蔡驥による再編によって、現行本は更に整理され、原著の7巻に頌文を組み入れた8巻体系となっています。

構成

『列女伝』は以下の8つの章から成っています。
1. 母儀伝：家庭における母の役割とその重要性について。
2. 賢明伝：賢さと智恵を持った女性の生涯。
3. 仁智伝：仁愛と知恵を兼ね備えた女性の教訓。
4. 貞順伝：貞操と従順さを象徴する物語。
5. 節義伝：倫理を貫いた女性の行動。
6. 弁通伝：口才に富んだ女性たちの紹介。
7. 孽嬖伝：負の側面を持つ女性たちについて。
8. 続列女伝：他の女性たちの物語を補完する内容。

これらの章は、女性の様々な特性や価値観、行動の模範を示しており、歴史や文化の中での女性の役割に光を当てています。さらに、劉向以外にも皇甫謐などの著者による多くの『列女伝』が存在しましたが、それらのほとんどは失われています。

伝承の影響

『列女伝』の影響は続き、後の時代には『後漢書』を始めとする多くの正史においても女性に関する物語が収められるようになりました。また、日本でもこの作品の形式が受け継がれ、江戸時代には『本朝列女伝』や『本朝女鑑』という類似の作品が作られました。特に、北村季吟が作った『仮名列女伝』は、劉向の『列女伝』を日本語に翻訳したものとして注目されています。

日本語文献

『列女伝』に関する日本語の研究や訳注も多岐にわたり、次のような著書があります。中島みどりの訳注による『列女伝』は、平凡社の東洋文庫から全3巻で2001年に発行されており、完訳として評価されています。また、山崎純一の訳注による2つの版もあり、明治書院から原文を含む詳細な訳が出版されています。最近では、改訂版の『列女伝』が2025年に明治書院から出る予定で、研究が進められています。その他にも様々な著作が存在し、女性たちの物語を深く掘り下げる研究が行われています。

『列女伝』は、ただの歴史書ではなく、時代を超えて女性の価値を再評価し、理想的な生き方を示す貴重な文化遺産であると言えるでしょう。

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