列島

列島とは

列島とは、複数の島が列状に連なって存在する地形のことです。特に日本では、日本列島を指すことがあります。

列島の形成

列島の形成には、主に以下の要因が考えられます。

1. 島弧の形成

列島の多くは、プレートの境界付近、特に海溝付近で形成されます。これは、島弧（island arc）または弧状列島と呼ばれ、日本列島もその一つです。

島弧の形成過程は以下の通りです。

1. プレートが海溝から沈み込む
2. 一定深度で含水鉱物が分解し、水を放出
3. 放出された水がマントルの融点を下げることでマグマが発生
4. マグマが上昇し、地殻-マントル境界付近で停止
5. マグマが下部から供給され続け、地殻が厚くなる
6. アイソスタシーにより、海溝に平行な高まりが形成
7. 高まりからマグマが噴出し、火山となる

島弧が弧状になるのは、背弧海盆が発達しているためです。背弧海盆を持たない島弧は直線状になります。

2. ホットスポット海山列の形成

地球内部のマントルから熱い物質が上昇してくるホットスポットは、プレート運動に対し不動です。そのため、プレートが動くと、ホットスポット起源の火山がプレート上に点々と連なります。ハワイ-天皇海山列がその代表例です。海面下に沈んでいる島が多いため、海山列と呼ばれることが多いです。

3. その他の列島の形成

浸食や堆積によっても列島が形成されることがあります。この場合、島々が偶発的に列状になるため、諸島との差異は大きくありません。

列島の人文的意味

列島は、島伝いの交通路として機能することがあります。また、文化伝播の役割も担い、文化回廊となることもあります。柳田國男の「海上の道」は、琉球列島を大陸からの文化回廊として捉えた代表的な例です。

主な列島

弧状列島

日本列島
千島列島
琉球列島
フィリピン諸島
インドネシア諸島

ホットスポットによる列島

ハワイ列島
ギルバート諸島
サモア諸島
ソシエテ諸島
クック諸島
アゾレス諸島
ガラパゴス諸島
カナリア諸島
モルディヴ諸島

その他の列島

五島列島
甑島列島
* 澎湖列島

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