初山別駅

初山別駅の概要

初山別駅（しょさんべつえき）は、かつて北海道苫前郡初山別村に存在した日本国有鉄道（国鉄）羽幌線の駅であり、1987年に運行終了に伴い廃駅となりました。駅は「サン」という略号で呼ばれ、事務管理コードは▲121619です。また、この駅は急行「はぼろ」の停車駅でもありました。

駅の歴史

この駅は1957年11月6日に、日本国有鉄道の羽幌線の築別駅からの延伸により開業しました。当初は一般駅としての役割を果たしていました。さらに、1958年10月18日には遠別駅との間に延伸が完了し、中間駅としての地位を確立し、羽幌線の全通に寄与しました。

しかし、時が経つにつれて業務内容が変更され、1982年3月には貨物取扱いが廃止されて業務委託駅となり、その後1984年2月には荷物取扱いも廃止されました。駅の歴史は1987年3月30日に終止符が打たれ、羽幌線全線の廃止により駅も閉鎖となるのです。

駅名の由来

初山別駅は、その所在地の名前に由来しています。この村名は、地元の特性を反映した名前とされています。

駅の構造と設備

廃止時点で、初山別駅は1面2線の島式ホームを有する地上駅で、列車の交換が可能な役割を持った交換駅でした。駅舎は構内の南西側に位置し、ホームとは踏切でつながっていました。1番線は下り、2番線は上りとして使用されていましたが、1番線の外側には貨物側線や貨物ホームも存在しており、1983年時点では転轍機も残存していました。

また、業務のために職員が配置されていたため、駅舎には一定の機能が求められていました。

利用状況と周辺環境

1981年度のデータによると、1日あたりの乗降客は131人でした。駅周辺には、北海道道448号や国道232号、村役場、郵便局、銀行、学校などがあり、地域の交通の要所として機能していました。また、駅から約0.2キロメートルに位置する初山別海岸は釣り場としても知られています。

駅跡とその後

1999年には旧駅構内が公園として整備され、駅舎跡地にはバスターミナルが設置され、沿岸バスが運行されています。この状態は2010年時点でも続いています。バスターミナルからは羽幌ターミナルや留萌十字街方面、遠別駅や豊富駅方面などへアクセス可能です。

駅から500メートルほど北に位置する金駒内地区には、3本の陸橋があり、羽幌線を代表する景観の一つとなっていましたが、年々撤去が進み、2010年にはその撤去が完了しています。残っているコンクリート橋もありますが、かつての活気を感じることは難しくなっています。

最後に

初山別駅は、北海道の鉄道史において一つの足跡を残す場所でした。駅が果たした役割は地域交通にとって重要であり、現在も当時の名残を留めています。

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