制限選挙

制限選挙とは

制限選挙は、選挙権に特定の資格条件を設け、その条件を満たす者にのみ投票権を与える選挙制度です。この制度は普通選挙とは対照的であり、普通選挙では成人であれば誰でも投票できるのに対し、制限選挙では年齢や身分、納税額等が影響します。ここでは、制限選挙の概要や多様な資格条件について詳しく解説します。

概要

制限選挙では、候補者が選挙権を行使するためには、年齢や身分、教育の有無、宗教など、いくつかの条件が指定されます。具体的には、未成年者や公民権が停止されている者に対する投票制限も含まれますが、これらは広義の制限選挙には含まれません。

資格要件の種類

制限選挙で設定される資格要件には、以下のようなものがあります。その内容をいくつか見ていきましょう。

身分

身分制度による選挙権の制約は、歴史的に多くの国で見られました。イタリアやオランダなどの近代以前の領邦では、特定の身分からのみ議員が選出されることが一般的でした。日本では貴族院制度がその一例で、特定の身分に属する者だけがその資格を持ち、1947年に貴族院令が廃止されるまでこの形が続いていました。

学識

フランスの7月王政下では、選挙権を得るために学会の会員であることが求められていました。多くの国では識字率が選挙権の条件とされることもあり、現代では非識字者対策として分かりやすい投票用紙の導入が進められています。

宗教

欧州の一部では、特定の宗教に基づいた選挙権の制限が行われたこともありました。キリスト教徒以外は排除されるといった内容です。

納税

市民革命を経て、財産を保有しているものが議会に影響を持つべきであるとの考えから、納税を選挙権の条件とする意見が強まっていました。「代表なくして課税なし」という考え方は、無知な民衆が権力を持つことで財産が危険にさらされることを懸念したものです。日本でも1889年の選挙法において、特定の納税額を満たすことが選挙権の前提とされていました。

性別

かつて多くの国では、女性が選挙権を持てない場合が多く、1944年時点では世界で28ヵ国が女性参政権を認めていました。日本でも、1945年に衆議院議員選挙法の改正により、女性の選挙権が認められるまでこの状況が続いていました。

人種

特にアメリカでは、1964年までアフリカ系アメリカ人に選挙権が与えられないという人種による制限が存在しました。公民権運動はこの不平等に対抗する重要な運動の一つでした。

結論

近代においては多くの国で、世代や社会状況の変化に伴い、選挙権の制限が廃止されてきました。しかし、現在でも制限選挙が行われている国があり、未だに性別や年齢、身分に起因する選挙権の不均等が存在することも事実です。こうした問題に対する理解を深めることが重要です。

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