前立腺特異抗原

前立腺特異抗原(PSA)の概要

前立腺特異抗原（PSA）は、前立腺から分泌される酵素で、精液中に含まれる生体物質の一つです。PSAは、前立腺癌の腫瘍マーカーとして重要な役割を果たしていますが、前立腺炎や前立腺肥大などの他の疾患でもその値が上昇することがあります。

PSAの基本的な特性

PSAは、分子量が33～34kの単鎖状糖蛋白であり、セリンプロテアーゼに属するタンパク質分解酵素です。具体的な機能は未解明ですが、精漿の粘度を調整し、精子の運動を助ける役割があると考えられています。

PSAの含有量は前立腺癌によって血清中で上昇するため、臨床診断に用いられています。ただし、前立腺炎や前立腺肥大症でも値が高くなるため、診断には注意が必要です。一般的に、PSAの正常値は4ng/ml以下とされていますが、最近の見解では2.5ng/ml以下が望ましいとされています。

腫瘍マーカーとしての役割

従来、前立腺癌の腫瘍マーカーとしては前立腺酸性ホスファターゼ（PAP）が主に使われていましたが、PAPは癌が存在するにもかかわらず正常値を示すことが多い（偽陰性）という欠点がありました。そのため、1970年代からPSAの研究が進められ、1979年にはPSAが初めて単離されました。その後、PSAは早期前立腺癌で高い陽性率を示し、病状の変化とともに値が変動するため、理想的な腫瘍マーカーとして広く使用されるようになりました。

PSAグレイゾーンとその注意点

PSA値が4～10ng/mlの範囲にある場合は「グレイゾーン」と呼ばれ、この値においては約30%の確率で前立腺癌が確認されています。一方で、70%近くは癌がないことも意味しており、「PSAの高値＝前立腺癌」という過信には注意が必要です。また、デュタステリドを服用している場合は、PSA濃度が半分に抑制されるため、もし6か月以上の服用歴がある場合は査定に際し2倍の評価が必要になります。前立腺癌以外の病態でも腫瘍マーカーが高値を示すことがあることから、慎重な判断が求められます。

前立腺肥大症とPSA

前立腺肥大症では、前立腺の体積が31mL以上かつPSAが1.6ng/mL以上の場合、急性尿閉のリスクが有意に高まるとされています。また、PSAスクリーニングによって前立腺癌による死亡リスクが低下したという報告もあります。スクリーニングを受けた群では、非スクリーニング群と比較して前立腺癌の死亡率が21%低下したという結果が得られました。

PSAは、結合蛋白質に結合した状態のものと、自由な状態の自由PSAに分かれます。前立腺肥大症の場合、自由PSAの比率が高くなり、この比率（F/T比）が20%以上であると、前立腺癌のリスクは低いとされています。さらに、PSA値を前立腺の体積で割ったPSA密度（PSA density）が0.15以上であれば、前立腺癌の可能性が高まります。

PSAの経時的変化

PSA値の変化を追うことにより、癌のリスクを評価することが可能です。特に、1年間で0.8ng/ml以上上昇する場合には、さらなる精査が推奨されます。これにより、早期発見が期待され、患者の治療選択において重要な情報となります。前立腺関連の疾患においては、PSAの測定が診断や治療において不可欠な要素であると言えるでしょう。

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