副川神社

副川神社（そえがわじんじゃ）

副川神社は、秋田県南秋田郡八郎潟町の高岳山の山頂近くに位置する神社です。古くから式内社として知られ、昔は郷社の格を持っていました。地域の歴史と神道の信仰が交錯する場所で、観光客や参拝者にとっても重要なスポットとなっています。

由緒

この神社は、中世の時代には牛頭天王を祀る修験道の聖地とされており、江戸時代には秋田藩主の佐竹義格によって復興されました。当時、秋田藩の古社の中でも重要視されており、式内社である「山本郡一座小副川神社」との結びつきから、現在の副川神社が誕生しました。

この「山本郡」という名は、今の仙北郡に相当し、払田柵跡からも「山本」と記されている皿が出土しており、地域の歴史を物語ります。また、古くは「檜山郡」と呼ばれていた地域が「山本郡」と改名されたという説もあります。

高岳山には以前から宏峰神社があり、祭神はスサノオでしたが、1714年に久保田藩の神社奉行によって合祀され、現在の副川神社が設立されたとされています。地域の古老はこの場所を「ハタラ沢」と呼び、「保呂羽山」という名称も伝わっています。また、『郡邑記』には「保呂羽山の本営ならんという」と記載されています。

特徴

副川神社には、山腹に位置する第三の鳥居があり、それは通称「中の鳥居」として知られています。この鳥居には約2.5メートルの高さを持つ石灯籠が設置されており、かつての八郎潟を行き交う船にとって、灯台として重要な役割を果たしていました。さらに、1872年には正式に郷社と認められました。

最北の式内社

副川神社は、日本で最北の位置にある式内社ですが、延喜式による古社地が現在の嶽六所神社であるとする社伝もあります。皇學館大学や多くの郷土史家も同様の見解を持っています。そのため、本来の最北の式内社として位置付けられているのは、岩手県の志賀理和気神社ということになるのです。

式内社である「山本郡一座小副川神社」には、他にも八幡神社や添川神明社などが関連しており、これらの神社がその論社として挙げられています。

祭神

副川神社で祀られている祭神には、天照大神、豊受大神（保喰大神）、素盞嗚大神が含まれています。これらの神々は、農業や収穫、安産などを司る重要な存在です。

年表

これまでに多くの歴史的出来事があり、701年頃には藤原不比等の奏請により創建されたと伝えられています。870年には従五位下の位に叙位され、1602年には佐竹義宣が秋田に入封しました。1714年には現在の場所に移転し、復興の記録が残っています。その後、1872年に郷社となり、多くの神社との合併が続きました。

交通アクセス

副川神社へは、五城目八郎潟ICから車で約4キロメートルの距離で、秋田県道や国道を利用するのが便利です。また、JR東日本の奥羽本線を利用し、八郎潟駅や鯉川駅からもアクセス可能です。

副川神社は地域の人々にとって重要な信仰の場所であり、訪れる人々に深い歴史と神聖な雰囲気を提供しています。自然に囲まれた環境の中で、多くの神話や伝説が息づく神社は、訪れるすべての人に感動を与えることでしょう。

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