劔神社 (防府市)

劔神社（つるぎじんじゃ）

劔神社は、山口県防府市高井に所在する神社で、古くから地域の人々に崇敬されてきました。この神社は式内社の一つであり、旧社格は郷社として知られています。現在の祭神は素戔嗚尊で、神話や伝説に由来する深い歴史を持っています。

歴史

劔神社の創建については詳細な資料が無く不明ですが、社伝によると、第14代仲哀天皇の筑紫行幸の際に、夷狄を降伏させるための祈願として神体である八握剣を祀ったことに始まると言われています。また、かつては劔川上流の勝坂に位置していたとも伝えられ、文禄4年（1595年）に現在の場所に再興されたという歴史があります。

また、貞観9年（867年）には周防国の「剣神」が神階を従五位上から正五位下に引き上げられたことが国史に記載されています。さらに、延長5年（927年）に成立した『延喜式』神名帳には、周防国佐波郡に「剣神社」として名が挙がっており、式内社としての地位を確立していました。

室町時代には大内氏から武勇の神として崇敬を受け、社領もかなりの広さを持っていたとされます。また、豊臣秀吉が九州に向かう道中にも祈願を行い、帰路には唐太鼓を奉納したという逸話が残っています。

江戸時代に発表された『防長風土注進案』によると、本社の建物は三間造の茅葺屋根で、拝殿も三間三間半の茅葺屋根であることが記されています。社殿には釣屋・御供所・宝蔵などが存在し、勝坂時代にはさらに規模の大きな社殿があったことが伝えられています。しかし、社殿は山火事により焼失してしまったという悲しい過去もあります。

明治維新後、劔神社は制度の変革に伴い、1873年に準郷社に列し、1875年には正式に郷社に昇格しました。近年では2009年7月に発生した豪雨災害による土石流の影響を受けるなど、歴史を重ねる中で様々な試練にも直面してきました。

神階と境内

劔神社の神階は、貞観9年（867年）8月16日に従五位上から正五位下に昇叙された記録があり、これを元に「剣神」としての信仰を深めてきました。境内は静かな自然に囲まれ、訪れる人々に神聖な雰囲気を伝えます。

主要祭事

劔神社ではいくつかの主要な祭事が行われており、これにより地域の人々は神社とのつながりを深めています。主な祭事には以下のものがあります。

• - 祈年祭（4月10日）
• - 五穀豊穣家内安全祈願祭（7月20日）
• - 例祭（9月27日-28日）
• - 新嘗祭（12月5日）

これらの祭事を通じて、人々は神様に感謝し、豊かな実りや安全を願い、地域の伝統を守り続けています。劔神社は、単なる歴史的な遺産であるだけでなく、地域と人々の心の支えでもある存在です。

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