北就勝

北就勝（きた なりかつ）

北就勝は、戦国時代に生きた武士であり、安芸国の毛利氏に属する重要な人物でした。彼は毛利弘元の四男であり、毛利家の主要な家系の一員として数多くの困難を乗り越えながら生涯を過ごしました。特に、彼の生涯は当時の社会状況や家族内の関係性を反映しており、多くの歴史的な教訓を含んでいます。

生い立ち

北就勝の生年は不明ですが、彼は毛利氏の当主である毛利弘元の四男として生まれました。母は弘元の侍女で、その名は有田某とされています。これにより、彼は武士の家系に生まれながらも、初めは仏門に入ることを選び、高田郡山手の常楽寺で住持としての生活を送りました。

就勝は足に障害があったため、武士としての活動は容易ではありませんでしたが、後に還俗しました。還俗後は、安芸国の有力な国人であった高橋氏の遺領を引き継ぎ、次兄の毛利元就から「就」の名を与えられ、「北式部少輔就勝」と名乗るようになりました。このことは、彼が家族や一族との関係を重視していたことを示しています。

政治的活動と家族の関係

就勝が還俗した正確な時期は不明ですが、最初の署名文書が残る享禄3年（1530年）以前であると推測されています。享禄5年（1532年）には、毛利氏の家臣団が利害を調整するある文書に署名し、その中で彼は8番目に名前を記していることが確認されています。この時期の政局は非常に複雑で、彼の立場は家族内での争いに影響を受けることがありました。

就勝は子がいなかったため、天文13年（1544年）には次男の毛利元春を養子に迎えました。これにより、彼は自らの死後に所領を譲る契約を結ぶことになりました。しかし、天文18年（1549年）に元春は吉川氏の一員となり、このことが原因で北氏は就勝の時代に断絶を迎えました。しかし、元春が北氏を相続し、その後の土地の継承も実施されたことから、家族の絆は形骸化しなかったことがわかります。

死と家系の終焉

就勝は弘治3年（1557年）に死去しました。その法名は「勝翁就心信士」とされ、彼の仏教に対する影響や信仰も見受けられるものです。死後、山口県文書館には、彼の次男とされる元忠から幕末の毛利元龍へと繋がる家系図が所蔵されています。ただし、元忠の生年が就勝の還俗前であることから、この記録の信憑性には懸念があります。

まとめ

北就勝は、武士としての影響力を持ちながらも、病を抱え、また多くの家族関係の中で複雑な立場を強いられた人物です。彼の歴史は、当時の日本における武士の生き様や、家族、社会の在り方を考える上で重要な資料となっています。彼の人生を追うことで、戦国時代の実情や、家族間の力学、地域の政治状況がどのように影響し合っていたのかを知ることができます。

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