北赤湯信号場

北赤湯信号場について

北赤湯信号場（きたあかゆしんごうじょう）は、山形県南陽市赤湯と二色根の境界に位置し、東日本旅客鉄道（JR東日本）に属する奥羽本線（山形線）の信号場です。この信号場は、列車運行の効率化と安全性を確保する役割を担っています。また、地域の交通の要所としても重要な位置を占めています。

歴史

北赤湯信号場は、1963年の9月27日に単線交換形信号場として開業されました。当初はシンプルな設計でしたが、1968年の7月25日に赤湯方の複線化が行われたことにより、複線始終端形信号場へと変更されました。この改修により、信号場の機能が一層強化され、列車の運行がよりスムーズになりました。

1987年4月1日には、国鉄の分割民営化に伴い、東日本旅客鉄道の管理下に移行しました。その後、1991年には山形新幹線の改軌工事により一時的に休止となり、1992年7月1日に新幹線の開通に合わせて再開された際に、標準軌に改軌されました。このように、北赤湯信号場は時代とともに変化し続けています。

構造

北赤湯信号場は、赤湯駅から中川駅方向へ約5.5km離れた場所にあります。信号場の構造は、赤湯駅側が複線であり、中川駅側が単線の複線始終端形です。中川方から赤湯方に向かう上り列車は、分岐ポイントの側を通過するため、70km/hの速度制限があります。また、信号場は山形新幹線の一部としても機能しており、特にATS-P（自動列車停止装置）が採用されている区間では、安全側線が省略されています。

周辺の環境

北赤湯信号場周辺は、山林と耕作地が広がる自然豊かな地域ですが、国道13号が通っておりアクセスが容易です。また、近隣には烏帽子山公園があり、自然を楽しみながらレジャーや散策ができます。このように、周囲の環境は都会的な利便性と自然の美しさが調和しています。

まとめ

北赤湯信号場は、その歴史や構造はもちろん、周辺環境においても多くの特色を持つ重要な施設です。地域の交通網において欠かせない役割を果たしながら、訪れる人々にとっても魅力的なスポットとなっています。今後もこの信号場が安全で円滑な列車運行を支え続けることが期待されています。

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