十勝24時間レース

十勝24時間レースとは

十勝24時間レースは、かつて十勝スピードウェイ（旧：十勝インターナショナルスピードウェイ）で行われていた自動車の耐久レースであり、このイベントは国内唯一の24時間耐久レースとして運営されていました。特に、スーパー耐久シリーズの一環として開催されたこのレースは、さまざまなカテゴリーの車両が参加することが大きな特徴です。

概要

この大会は、3つの異なるクラスに分かれており、GTクラス、スーパー耐久グループ、そして十勝24h-Specialグループが存在しました。レースのルールはSUPER GTのような他のカテゴリーと異なるため、独自の車両規定が制定されていました。このような構造によって、様々な車両が同じレースコースで競い合うことが可能になっていました。また、長いレースのために予選結果は重視されず、スターティンググリッドは前戦までのポイントに基づき決定されました。

レース中は、視界不良を引き起こす霧が発生することがあり、視界が非常に悪化するとセーフティカーが導入されるケースも多々ありました。たとえば、2002年には深刻な視界不良により、レースが一時中断され、二部制で行われる異例の事態がありました。

レースのコースとクラス分け

レースは、主に十勝インターナショナルスピードウェイのグランプリコース（長さ5,091.45m）で行われましたが、特定の回（第1回及び第10回から第13回）ではクラブマンコース（長さ3,408.87m）が使用されました。それぞれのクラスは、例えばGTクラスにはJAF-GT500クラスやFIA-GT1クラスが含まれる他、スーパー耐久グループにはいくつかの排気量クラスが設定されていました。特に注目すべきは、十勝24h-Specialグループでのバイオ燃料車の使用が推奨されていた点です。

開催の休止

しかし、2009年に入ると、十勝モーターパーク株式会社が経営問題に直面し、最終的にその年の3月31日に清算されることが決定しました。これはレースの開催に直接的な影響を与え、同年の開催は見送られることとなりました。プロモーター側は一時的な「休止」と位置付け、2010年以降の再開を目指したものの、その後のサーキット売却が予定通り行われず、2011年以降もレースは復活しないことが事実上決定された状況です。

車両規定

2008年の時点での車両規定は、ドバイ24時間レースとニュルブルクリンク24時間レースと同様の基準に従っており、GTクラスの中でも複数の排気量クラスが設定されていました。具体的には、GT-1やGT-2といったクラス分けが存在し、スーパー耐久グループでも4つの細分化されたクラスが存在しました。これによって、多様な車両が参加することが可能になっていました。

終わりに

十勝24時間レースは、スリリングで魅力的なイベントであったことから、現在でもレースファンの間では強い印象を残しています。善し悪しは別にして、耐久レースの独自性とその忘れがたい歴史が今も語り継がれています。

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