十師

十師 (じっし) の概要

十師（じっし）は、645年に発令された大化の改新により新たに設けられた官職の一つであり、当時の倭国（日本）における仏教の教導を行う僧官の職務を担っていました。この制度は、唐の「十大徳」を参照して設置され、仏教界における教育・指導を強化することを目的としていました。

歴史的背景

十師が設置された背景には、南北朝時代の北斉における制度、特に文宣帝のもとで設けられた「昭玄十統」の影響があるとされています。また、唐ではもともと鴻臚寺の下に崇玄署があり、ここで俗官を任命して仏教界を管理していましたが、619年には十大徳の制度に変更されたことが『旧唐書』の記録からも確認されています。しかし、この制度はその後廃止されたとされ、十師の設置の際には、既に推古天皇の時代に僧侶が隋に留学していたことが直接の影響を及ぼしたと考えられます。

大化の改新と十師の設置

経緯として、孝徳天皇は645年8月に「大寺」と呼ばれる寺院に僧尼を招集し、仏教の普及に関する詔を発しました。この詔では仏教が倭国に伝わった経緯と、聖明王の功績が述べられていますが、その中でも特に蘇我稲目と蘇我馬子の役割が強調されています。このように、仏教が日本において重要な宗教として根付く過程において、十師は重要な役割を果たすこととなりました。

十師には、初代として福亮、恵雲、霊雲、常安、旻、道登、恵至、恵妙の8人が任命され、恵妙はさらに百済寺の寺主に就任しました。このような十師の名の下に、僧尼の教導と仏教の普及活動が行われました。

その後の展開

十師の設置以後、寺院の経営が困難な場合には天皇自らが支援することが約束されており、寺院の実態調査も命じられました。このため、法頭と呼ばれる管理職が設けられ、三輪色夫ら数名がその職責を担いました。このことから、当時の仏教の組織とその運営が国家にとって重要な課題であったことが伺えます。

651年3月、十師の活動の一環として、丈六の繍像を含む36体の仏像が完成し、皇御母尊の招請によって斎会が催されましたが、その後は目立った成果を示すことはありませんでした。その結果、記録上においても法頭の活動は途切れ、以降の十師の影響力も薄れていきました。

最終的には、天武天皇2年（673年）には「小僧都」という新たな職制が現れ、僧綱制へと発展を遂げました。これにより、仏教の組織は新たな段階へと進化していくこととなります。

結論

十師は645年の大化の改新において設置された僧官制度であり、唐の制度を模範としながら日本に仏教が浸透するための教示や指導を行う重要な役割を果たしていました。しかし、制度自体の存続は難しく、後の時代には新たな職制によって引き継がれることとなりました。仏教の普及とその組織化の過程は、当時の日本の文化や社会において重大な影響を及ぼしたといえるでしょう。

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