千帆 (人工衛星)

千帆（Qianfan）

概要

千帆（せんほ、中国語: 千帆、英語: Qianfan）は、中華人民共和国が現在（2024年）構築を進めている大規模な通信衛星コンステレーションです。このプロジェクトは、広範な地域へのインターネット接続サービスの提供を目的としており、「千帆星座」（Qiānfān xīngzuò）、「スペースセイル・コンステレーションン」（Spacesail Constellation）、あるいは「G60スターリンク」といった名称でも知られています。上海スペースコムサテライトテクノロジー社（SSST）が開発・構築の中心を担っており、最終的には15,000機をはるかに超える衛星を低軌道に展開する壮大な計画です。この取り組みは、スペースX社によって先行するスターリンク衛星コンステレーションに対抗するものとして、2024年から本格的に始動しました。

沿革

2023年

「千帆」計画は、2023年11月20日に初めて公表された「上海における商業航空宇宙開発促進および宇宙情報産業ハイランド創出のための行動計画（2023-2025年）」においてその構想が明らかにされました。上海市政府はこのプロジェクトの初期段階の資金として、67億中国元（約9億4,300万米ドル）を確保しました。このメガ衛星コンステレーションを構成する最初のフラットパネル型衛星は、同年12月に組み立てが開始されました。衛星設備の製造は、上海市政府傘下の上海格思信息技术有限公司（Shanghai Gesi Aerospace Technology）が担当しています。

2024年

プロジェクトの第一歩として、2024年8月6日午前6時42分（UTC）に、最初の18機の衛星が長征6Aロケットによって宇宙へ送り出されました。この打ち上げは、2024年における中国の軌道打ち上げとしては35回目にあたります。ロケットは山西省北部にある太原衛星発射センター（TSLC）から発射され、18機の衛星は同時に極軌道へ投入されました。中国科学院（CAS）と中国航天科技集団（CASC）は、この宇宙ミッションが「完全に成功した」と公式に発表しました。しかしながら、アメリカ宇宙コマンド（SPACECOM）は、18機の衛星放出直後に長征6Aロケットの上段が分解し、その結果、低軌道には300個を超える追跡可能なデブリが発生したと報告しています。

今後の計画

中国国営メディアである中国中央テレビジョンの報道によると、中国はコンステレーション構築の第一段階として計画されている1,296機の衛星のうち、2025年末までに648機を軌道へ投入する計画です。最終的に完成するブロードバンドマルチメディア衛星コンステレーションは、15,000機を超えるインターネット通信衛星で構成される予定です。2024年中には、合計108機の衛星が打ち上げられる見込みで、これらは36機と54機という複数回の打ち上げに分けて配備される予定です。これらの衛星は、Ku、Q、Vといった周波数帯（バンド）で運用されます。

このシステムは、限られた周波数資源や軌道スロットを有効活用するとともに、高いデータセキュリティを提供することが期待されています。また、中国人民解放軍（PLA）は、この大規模な衛星コンステレーションを軍事目的に利用する意向を示唆しています。これは、ロシアによるウクライナ侵攻において、ウクライナ軍がスターリンクを通信手段として活用した事例と同様の利用法であると考えられています。

打ち上げセンター

太原衛星発射センター（Taiyuan Satellite Launch Center）
海南商業航天発射場（Hainan International Commercial Aerospace Launch；HICAL）

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