半給制度

半給制度について

半給制度（はんきゅうせいど）は、かつてイギリス陸軍および海軍に存在した給付制度であり、士官が退役したり、戦線から離れたりする場合に、彼らの給与の半分を受け取ることができる仕組みでした。この制度は20世紀中まで続き、その成立は1668年に遡ります。

制度の発展

最初は第二次英蘭戦争に従軍した海軍の士官に対して、その功績を称えるために支給された恩給として始まりました。1674年には一等級と二等級の艦長にもこの制度が適用され、1692年までにはほとんどすべての士官に拡大されました。しかし、1700年には財政の逼迫から対象者が制限されることになりました。人事の際には当時存在していなかった正式な士官名簿が問題となり、サミュエル・ピープスが作成した私的名簿が使用されたものの、その構成は階級や順序が無視されていました。このため人事運用には難しさが伴い、以降海軍の士官名簿は大幅な改善がなされ、任務に従事した期間に基づく支給基準が設けられました。

陸軍の半給制度

陸軍における半給は、一時的な恩給であり、実際の任務の給与の半額よりも少し多い金額が支給されました。海軍と異なり、陸軍では転属がなかったため特別な名簿が必要とされず、半給は基本的には二つの形態が存在しました。一つは一時的な半給で、戦争や負傷、または所属部隊の縮小により職を失った士官に対して支給されるものでした。もう一つは、25年以上の勤続をもって終身的に支給されるもので、1815年のナポレオン戦争の終結後も多くの士官がこの恩恵を受けました。

海軍における制度適用

イギリス海軍では、士官たちは戦闘の際に艦に乗り込む任務があり、その任務が終わると一旦無職となります。その後、再度任務に戻るまでの間は半給が支給され、給与の60パーセントが支払われました。この制度は海軍内で広く採用されており、引退を意図する士官や、次の任務のために待機している士官に対しても適用されました。ナポレオン戦争の際には、3000人の海尉が存在しましたが、その中で上位300人だけが一日当たり7シリングという最高額を得られました。1815年には、この半給が年に四回支給されることとなりました。

文学作品における描写

この半給制度は、文学作品にも多く取り上げられています。例えば、ホーンブロワーシリーズの第7話『二つの祖国』では、フランスへの任務の命令が出るまで主人公が半給待機を強いられている様子が描かれています。また、オーブリー＆マチュリンシリーズの『攻略せよ、要衝モーリシャス』でも、艦長が半給生活を送る場面が描かれています。これにより、当時の士官生活や制度が文学を通じて理解されることとなります。

制度の変化

1815年には海兵隊においても半給が前職の3分の2に引き上げられたため、この制度の重要性と士官たちに与える影響の大きさを示しています。半給制度は、士官たちの生活を支える重要な仕組みであり、軍の構成や運用にも深く関連していたのです。

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