協和村 (広島県)

協和村の歴史と特徴

協和村（きょうわむら）は、かつて広島県芦品郡に位置していた村であり、1975年に府中市へ編入され、その名は消えました。この村の歴史は1889年4月1日に遡り、町村制施行により阿字村、木野山村、桑木村、行縢村がそれぞれ成立したことから始まります。1898年には、芦田郡と品治郡が合併して芦品郡に改められます。

1913年には木野山村、桑木村、行縢村が合併し大正村が誕生しました。1949年には、神石郡の高蓋村へ桑木村の一部が編入され、さらに1955年には阿字村と大正村が合併し、「共和村」と名づけられますが、同日に「協和村」と改名されました。この地域は、1975年の行政改革に伴い府中市へと編入され、協和村という名称は消滅しました。

自然環境と産業

協和村には美しい自然環境が広がっていました。主な河川として阿字川があり、これは芦田川の支流です。また、岳山（標高741m）や霧ヶ丸山（標高559.1m）といった山があります。村の産業は、かつての歴史を反映し、江戸後期から明治にかけては和紙の生産が盛んでした。大正、昭和初期にはコンニャクの生産も行われており、畜産に関する活動も活発でした。

村の大字と交通

協和村にはいくつかの大字が存在しました。1975年1月31日現在の大字は、阿字（あじ）、木野山（きのやま）、斗升（とます）、行縢（むかばき）です。

村内には鉄道路線が通っておらず、住民が利用するには国鉄福塩線の中畑駅または河佐駅へ出向かなければなりませんでした。また、村内には主要な国道も通っておらず、唯一の交通手段として広島県道24号福山庄原線がありましたが、1982年に廃止されました。他にも広島県道182号や183号など、数本の県道が存在しましたが、いくつかは廃止や名称変更を経て現在の道路網形成に寄与しています。

教育機関と現状

教育面では、協和村には協和村立阿字小学校、協和村立大正小学校、協和村立協和中学校が存在しましたが、1990年代にはいずれも廃校となりました。特に中学校は府中市立第四中学校に改称され、2009年に最終的に閉校しています。また、広島県立府中高等学校の協和分校も1980年に廃校となっています。

現在、協和という地名を冠した施設は郵便局や警察官駐在所などが少し残っているものの、かつての村の面影は希薄です。協和村はその歴史的な変遷を経て、地域社会に多くの影響を与えましたが、現在は府中市の一部となり、村としての形を失っています。協和村の歴史を振り返ることで、日本の地方自治の変遷を知ることができるでしょう。

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