南大橋 (広島市)

南大橋：広島の街を見つめてきた橋

広島市中区を流れる元安川に架かる南大橋は、広島の歴史と深く結びついた重要な橋です。現在見られる姿は1961年（昭和36年）に架け替えられたRC造の橋ですが、その歴史は昭和初期に遡ります。

戦前からの歴史：元安川を繋ぐ生命線

1932年（昭和7年）、初代の南大橋は木造橋として架けられました。当時、元安川で最下流に位置する橋であり、幅の狭い橋でした。架橋位置も現在とは異なり、東詰（千田町側）はやや下流にありました。その後、広島湾岸の埋め立てと陸軍吉島飛行場の建設に伴い、飛行場への連絡通路として重要な役割を果たしました。

原爆と戦後の復興：被災と再生

1945年（昭和20年）8月6日、広島に原爆が投下されました。爆心地から1.75㎞の地点にあった南大橋は、爆風により桁が3箇所も破損し、南側に大きく傾斜しました。高欄は全て破壊され、両たもとは焼損しましたが、奇跡的に通行可能だったため、多くの被災者が西側へ避難する際に利用されました。しかし、同年9月の枕崎台風と10月の阿久根台風による水害により、南大橋は残念ながら落橋してしまいます。その後、木造で復旧されました。

現在の姿：駅前吉島線を繋ぐ橋

現在のRC造の南大橋は、1961年（昭和36年）4月、市道駅前吉島線の開通に伴い新たに架けられました。この際、橋の東詰は初代橋よりもやや南側に付け替えられました。周辺には広島赤十字・原爆病院、千田保育園があり、広電日赤病院前停留場が最寄りの駅となっています。西側には広島刑務所や吉島公園があり、西詰から二股に分かれる道を右に進むと、舟入橋、南観音橋へと続く広島市道吉島観音線筋となります。上流には明治橋、下流には南千田橋が架かっています。

南大橋と広島の歴史

南大橋は、単なる道路橋としてだけでなく、広島の歴史を語る上で欠かせない存在です。戦前の姿、原爆による被災、戦後の復興、そして現在の姿と、幾多の変遷を経てきました。その歴史は、広島市民の生活と深く関わり、災害からの復興、そして都市の発展を象徴する存在と言えるでしょう。 橋の周辺には、広島の重要な歴史的建造物や医療機関、公園なども存在し、地域の生活空間を支える重要なインフラとして機能しています。南大橋を渡る度に、広島の歴史と人々の生活を繋ぐ、その役割の重さを改めて感じさせられます。

参考文献

四国五郎 『広島百橋』 春陽社出版、1975年
被爆建造物調査委員会 『ヒロシマの被爆建造物は語る；被爆50周年 未来への記録』 広島平和記念資料館、1996年
広島原爆戦災誌 第二巻第二編 (PDF) - 広島市
中区親水回廊散策マップ - 広島市

関連項目

日本の橋一覧
東西南北橋：東大橋（猿猴川） - 西大橋（福島川） - 南大橋（元安川） - 北大橋（旧太田川）

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