南方駅 (宮崎県)

南方駅について

南方駅（みなみかたえき）は、宮崎県宮崎市大字本郷南方に位置する九州旅客鉄道（JR九州）の日南線に属する駅です。この駅は1963年5月8日に設立され、当初は国鉄日南線の一駅として開業しました。無人駅であり、旅客のみの取扱いを行っています。

歴史

南方駅の歴史は1963年に始まり、当時は国鉄日南線における無人駅でした。1987年4月1日に、国鉄が分割民営化された際にJR九州の駅としての運営が始まりました。その後、1978年にはホームを20メートル延長し、ホームの有効長が90メートルとなりました。さらに、2022年には宮崎支社が発足し、鹿児島支社から移管されました。

計画されていることとして、2026年1月17日からはICカード「SUGOCA」の利用が可能になる見込みです。

駅構造

南方駅は、単式ホーム1面1線を持つ地上駅です。この駅は無人で、駅舎は存在しないため、ホーム上には短い旅客上屋が設置されているのみです。利用者は、屋根の下で待機することができますが、主要施設はないため、利便性においては限られたものとなっています。

利用状況

2015年度のデータによれば、南方駅の1日あたりの平均乗車人員は89人とされています。この数値は、地域に根ざした駅としての実情を反映しています。また、近年の乗車人員は一定の変動があるものの、特に大きな変化は見受けられません。

駅周辺

南方駅を取り囲む環境は住宅地と田畑で構成されており、のどかな風景が広がっています。以前は宮崎空港線が開通するまで、当駅が宮崎空港の最寄駅でしたが、空港アクセスとしての利用はあまりされていませんでした。そのため、空港線の開通による影響は見られなかったとされています。周囲の人々にとっては、日常の足として利用される駅の役割を果たしています。

隣の駅

南方駅の隣接駅は、JR九州の日南線における田吉駅と木花駅です。この路線では、快速「日南マリーン号」は当駅を通過し、普通列車が運行されています。

まとめ

南方駅はその無人駅としての特性と静かな周囲の環境により、地域の日常生活の一部として重要な役割を果たしています。無人駅ながらも、住民の生活に寄与する交通手段として機能し、これからもその役割が期待されます。

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