南海大浜支線

大浜支線の歴史と概要

大浜支線は、かつて大阪府堺市に存在した南海電気鉄道の軌道路線です。この支線は、宿院停留場から大浜海岸停留場までの1.6キロメートルの距離を結んでいました。1912年に開業され、名目的には当時開催されていた内国勧業博覧会の一部として建設された堺水族館へのアクセス路線となっていました。

開業の背景

大浜支線は、阪堺電気軌道によって手がけられ、初めての開通日は1912年4月1日です。この時、宿院から水族館前（現在の大浜北町に相当）までが開業され、同年8月26日には水族館前から大浜海岸間が追加で開通しました。また、次の年には大浜公園内に海水を利用した大浴場「大浜潮湯」が設立されており、観光地としての魅力をさらに高めました。当時は少女演劇が行われる公会堂や水族館なども併設され、多くの人々が訪れる賑わいを見せていました。

戦争の影響と運行の変遷

しかし、1944年から始まった第二次世界大戦により状況は一変しました。大浜潮湯や水族館は同年に閉鎖され、翌年の1945年には一部区間の運行が停止されました。さらに、同年7月10日に起きた堺大空襲では、大浜支線や南海本線の堺駅が大きな被害を受け、全面的に運行が休止されることとなりました。

戦後もしばらくして運行が再開されますが、1949年に再び運行が休止され、最終的には1980年に全線が正式に廃止されるに至りました。大浜支線の廃止は、大浜公園の観光地としての役割が衰退したことが一因であったと考えられます。

路線データと運行状況

大浜支線は6つの停留場を有し、全線が電化されていました。営業距離は1.6キロメートル、軌間は1435ミリメートルです。1935年頃に撮影された画像によれば、全ての停留場は堺市内に所在し、交通の便利な位置にありました。また、当時の運行データによれば、最初の開業当初は多くの乗客が利用し、賑わっていたようです。

具体的な歴史の中で、1915年には阪堺電気軌道が南海鉄道に合併し、その後1944年に関西急行鉄道との合併が実現しました。このような変遷を経て、最後の運行は1980年に終わりを迎えました。

まとめ

大浜支線は、堺市における重要な交通路線であり、繁栄を遂げた時代から戦争による衰退を乗り越え、最終的な廃止に至るまで、多くの歴史的背景を持つ路線でした。廃線となった現在でも、当地の人々の記憶にはその名残が残っていることでしょう。

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