南荒尾信号場

南荒尾信号場について

南荒尾信号場（みなみあらおしんごうじょう）は、岐阜県大垣市熊野町にある東海旅客鉄道（JR東海）が運営する信号場です。信号場は鉄道の運行を管理する重要な施設であり、南荒尾信号場もその役割を果たしています。1918年に荒尾聯絡所として設立され、時を経て南荒尾信号場に改名されるなど、歴史を持つ場所です。

歴史的な背景

1918年4月25日、当信号場は鉄道院東海道本線の大垣駅と垂井駅の間に位置する荒尾聯絡所として開業しました。その後、同年8月には美濃赤坂線が開通し、1922年には荒尾信号場に改称されます。さらに1930年には荒尾駅の開業に合わせて南荒尾信号場へと改名されました。

時代の変遷を経て、1944年には新垂井駅を経由する別線、新垂井線が開通し、本線下り線の一部が撤去されました。1946年には、撤去されていた線路が垂井線として復活し、1950年代には日本国有鉄道の発足を経て、1987年にJR東海の施設となりました。

構造と運行

南荒尾信号場は大垣駅から米原駅方向に位置しており、垂井駅への3本の線が分岐しています。構内配線図によれば、信号場は「本線上り線」、「本線下り線」、「垂井線」と分類されます。実際には、本線上り線は東海道本線上り線、本線下り線は支線の新垂井線、垂井線は東海道本線下り線として扱われます。

また、美濃赤坂支線は東海道本線支線とし、上記の3つが運行に密接に関わっています。信号場は立体交差を通じて垂井駅と関ケ原駅につながっていますが、美濃赤坂駅方面への列車は渡り線を通過する関係で上り線との交差が必要になります。

路線の変遷

かつての東海道本線下り線は、第二次世界大戦中における貨物輸送の需要増加に対応するため、最大25パーミルの上り勾配を避けるために、新垂井線に切り替えられました。1944年に開業した新垂井線は、最大勾配が緩やかな10パーミルで、下り線の撤去が行われました。しかし、1946年にはその線路が復活し、さらに発展を遂げています。

特急列車や暴走車両の運行は、新垂井線経由で行われ、普通列車は垂井駅へと停車します。この分断は、地元の交通網と輸送の効率化に寄与しています。

周辺環境

南荒尾信号場の周囲には、耕作地や住宅地が広がっており、地域の生活に欠かせないインフラとなっています。また、南側には一般国道475号と東海環状自動車道大垣西インターチェンジが位置し、交通の要所ともなっています。

隣接駅

南荒尾信号場に隣接する駅は、以下の通りです：

• - 東海道本線：大垣駅 - 南荒尾信号場 - 垂井駅（下り普通列車）
• - 新垂井線：大垣駅 - 南荒尾信号場 - 新垂井駅（廃止） - 関ケ原駅（下り優等列車および貨物列車）
• - 美濃赤坂支線：大垣駅 - 南荒尾信号場 - 荒尾駅

このように、南荒尾信号場は歴史的な背景や交通上の役割を踏まえ、多くの利用者に支えられ、地域の鉄道網を支え続けています。

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