単位株

単位株とは

単位株（たんいかぶ）とは、一定の額面に基づいて定められた株式の単位を指します。この単位に満たない株式には、議決権の行使や取引に制限がかかります。特に、企業の株主に対する権利や取引が厳密に管理されることが大きな特徴です。

制度の背景

単位株制度は1981年（昭和56年）の商法改正によって新たに導入されました。この改正における主な変更点は、設立される会社の株主管理コストを軽減するために、株式の出資単位を5万円以上に引き上げることでした。この結果、既存の会社もその出資単位を5万円に合わせる必要がありました。

このように、一斉に出資単位を引き上げる「株式併合」が必要となり、旧商法の附則15条以下が制定されました。この措置は、株券の交換手続きや1株に満たない端数の処理が企業や株主に大きな負担をかけていたことから、株式市場全体に対する悪影響を軽減することを目的としていました。特に将来的には大規模な株式併合が見込まれていたことから、制度の必要性が強く認識されていたのです。

ただし、単位株制度の導入に際しては、実際には一株運動（特定の株主が株主総会で抗議活動を行う社会運動）を防ぐ目的があったとも考えられています。

上場企業と非上場企業の違い

この制度は主に上場企業に適用され、単位株制度の採用が義務づけられました。一方で、非上場企業については任意での採用とされており、企業の状況によって異なりました。

制度の変更と廃止

時間が経つにつれ、2001年（平成13年）の商法改正では、出資単位に対する法的規制が撤廃され、各企業の判断に任せられることとなりました。この変化に伴い、単位株制度はその存在意義を失い、最終的には廃止されました。

その後、単位株制度の代わりに、各会社が自由に出資単位を設定できる「単元株制度」が導入されました。これにより、会社ごとの事情やニーズに応じた柔軟な運用が可能となったのです。

まとめ

単位株制度は、株式に関する重要な仕組みであり、企業と株主との関係に影響を与えました。その後の商法改正を経て、より柔軟な制度へと進化していったことは、企業環境の変化に対応した結果と言えるでしょう。

関連項目

• - 株式
• - 単元株
• - 端株
• - 株式買取請求権

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