友永丈市

友永丈市: 日本海軍の英雄

友永丈市（ともなが じょういち）は、1911年1月9日に大分県別府市で生まれた日本の海軍軍人であり、第二次世界大戦中のミッドウェー海戦での役割が広く知られています。彼は海軍兵学校59期の生徒として1928年に入校し、1931年に卒業後は様々な艦上攻撃機の操縦士としてのキャリアを築きました。

軍歴の始まり

友永は海軍兵学校を卒業後、重巡洋艦「愛宕」に乗組み、1933年に飛行学生に任命されました。以降、艦上攻撃機操縦員としての技術を磨き、さまざまな航空隊での活動を経て、ついには空母「飛龍」の飛行隊長に任命されるに至りました。彼は1937年の日中戦争にも参加し、名声を高めていきました。

ミッドウェー海戦への道

1941年12月に太平洋戦争が始まると、友永は着実にその前線に立つことになりました。1942年4月には空母「飛龍」の飛行隊長としての任に就き、ミッドウェー海戦の準備を進めます。彼の指揮下では、「飛龍」は重大な攻撃任務を担うこととなります。

ミッドウェー空襲の指揮

6月5日の未明、友永はミッドウェー空襲の総指揮官として、九七式艦上攻撃機の部隊を率いて出撃しました。彼の初めての出撃時には、米軍が事前に情報をキャッチしており、出撃のタイミングが難しくなっていました。また、友永の無線機が損傷し、彼は小型の黒板を使用して指示を伝えなければならないという困難を強いられていました。

しかし、彼は状況を冷静に判断し、攻撃隊を再編成するよう指示を出します。友永は米軍の迎撃に対抗しながら、部隊の指揮を取り続けました。

最期の出撃

その後、友永は友永雷撃隊として知られる再度の出撃を行いました。彼は米機動部隊に対して攻撃し、戦死する瞬間まで任務を遂行しました。友永の最後の搭乗機はジョン・サッチ少佐に撃墜されるも、彼は魚雷を投下するために最後まで戦闘を続けました。その結果、米空母「ヨークタウン」に対し魚雷2本が命中し、艦は航行不能になりました。

友永の影響と評価

友永は戦死後、海軍中佐に二階級特進しました。彼の活躍は日本海軍に大きな影響を与え、その勇気と献身は今なお語り継がれています。大分県別府市には、彼の生まれた場所を示す顕彰碑が建てられ、彼の名は町の誇りとなっています。

友永丈市の行動は、歴史における海軍の英雄としての地位を確立し、彼の名は後世に残ることとなりました。

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