双門の滝

双門の滝（そうもんのたき）

概要

双門の滝は、奈良県吉野郡天川村にある美しい滝で、日本の滝百選の一つに選ばれています。滝は上部が数段に分かれた段瀑となっており、下部は細い岩肌の隙間を縫うように一気に流れ落ちる独特の形状をしています。全体の落差は約70メートルに達し、その迫力ある姿は見る者を圧倒します。

通常、滝の直下へ至るルートは存在しません。一般的には、弥山への登山道から入渓し、弥山川を遡行した後、裏双門と呼ばれる岩尾根を登ることで、滝を遠望できるテラス状の高台へと到達できます。この高台は「双門の滝テラス」とも呼ばれ、滝の全景を眺める絶好のスポットです。また、やや北に位置する観音峰山の山頂からも、遠くではありますが滝の姿を捉えることができます。

地質

双門の滝が流れ落ちる崖から、観瀑尾根にかけては狭い谷が形成されており、その右側には切り立った垂直の壁が続いています。この一帯は天川亜層群と呼ばれる地層帯に覆われており、手前には白い岩が特徴的な白川八丁と呼ばれる川原が広がっています。この川原を構成する白川八丁岩体は、大嶺花崗岩類と呼ばれる広範囲に分布する花崗岩体の一部であり、その迸入に伴う熱変成作用によって、周辺の砂岩層（弥山砂岩）がホルンフェルス化しています。弥山川の谷が比較的広く、標高が高いのは、これらの岩石が浸食に強く、また花崗岩類の迸入に伴う地盤上昇が著しかったためと考えられており、それが急峻な滝を形成する要因になったと推測されています。

交通アクセス

双門の滝へのアクセスには、まず国道309号を利用して天川村北角地区の熊渡を目指します。最寄りの鉄道駅である近鉄吉野線下市口駅からは、車で約45分の距離です。熊渡には駐車場はありませんが、三叉路の路肩に駐車することが可能です。熊渡からは、東に進む川迫川と南に進む弥山川に分岐しており、弥山川沿いの登山道から南下します。

登山ルート

双門の滝への登山ルートは、非常に難易度が高く、雨天時は入山が禁止されています。熊渡から南下するとすぐに案内板が現れ、ルートの模式図が示されています。未舗装の林道を30分ほど進むと分岐点があり、右は弥山への登山道、左が双門の滝へのルートです。左に進むと、すぐに川幅約40メートルの広い水無川の川原、白川八丁に到着します。

白川八丁を30分ほど遡行すると、再び水流が現れます。その後、ガマ滝と呼ばれる小滝と堰堤を越え、岩が転がる沢を遡行します。この区間には、鎖場やトラバース箇所が点在します。さらに進むと吊り橋と一の滝が現れ、その後は二の滝、三の滝と連瀑帯が続きます。双門の滝はこれらの上流に位置していますが、三の滝付近から上は絶壁のため、滝の左側の尾根に設置された鉄製の梯子を使い、裏双門と呼ばれる岩尾根を登るコースとなります。

この区間は、32本の鉄製梯子と鎖場が続く急な登りで、中には空中回廊状の梯子もあります。高所恐怖症の方には非常に困難なコースです。梯子帯を登りきると、開けたテラス状の高台に出ます。ここから双門の滝を遠望できます。登山道はさらにザンギ平を経て、双門の滝の上流部で弥山登山道と合流します。全体として、このルートは非常に上級者向けのコースと言えます。

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