古ブルトン語
古ブルトン語（Vieux Breton）は、紀元後5世紀頃から11世紀にかけて、主に現在のフランス西部、ブルターニュ地方（古代のアルモリカ地方）で話されていたブリソン諸語に属する言語を指します。この言語は、その後の段階である中期ブルトン語、そして現代ブルトン語へと繋がる歴史的に重要な言語です。
古ブルトン語の姿を知る上で最も古いとされる文献は、一般的に8世紀末から9世紀にかけて成立したと考えられている『ライデン写本』です。この写本には、ラテン語の聖書に古ブルトン語の注釈（グロス）が書き込まれており、当時の語彙や文法を知る貴重な手がかりとなっています。
また、いくつかの古い碑文も発見されており、古ブルトン語の初期の段階を示唆するものとして注目されています。
ロマレクの碑文
最も古いと見なされる古ブルトン語の刻文の一つが、オーレ近郊のクラハにあるロマレク村近くの小教会の石棺内壁に見られます。この碑文には「`irha ema in ri`」と記されています。
この文の解釈には複数の説があります。現代ブルトン語で「`amañ emañ ar roue`」（ここに王がいる）にあたると考えられ、一般的な訳は「ここに王は眠る」とされています。ここで使われる「`ri`」は、ゲール語やガリア語の「王」（`rix`）と同系の本来のブルトン語形です。しかし、後の時代にフランス語からの借用語である「`roue`」（昔の発音は「ルーエ」に近い）がこれに取って代わりました。
一方で、より言語学的な観点からの分析では、ブルトン語の「`irha`」をウェールズ語の「`yrha`」（縮む、弱まる）と比較し、この碑文を「王は縮む／弱まる最中である」と訳す説もあります。これはおそらく、より詩的な表現で同じ意味（死）を示唆しているのかもしれません。
この碑文が西暦550年頃に没したとされるワロフ王の時代に比定されることから、彼がここに埋葬されたと考える研究者もいます。この説の根拠としては、オーレの地名が「王宮」（ラテン語 `aula regia` に由来）を意味するという説や、この地に5世紀にはモット・アンド・ベーリー（初期の城砦形式）が存在した可能性などが挙げられます。
ゴムネの碑文
ゴムネ（あるいはオーネー）で発見された花崗岩の石碑にも古い刻文があります。そこには「`Ced parth so`」と記されています。
この文の逐語訳は「これ 分け-与えられた これ」となります。これは土地の境界を示す標識であり、「これは分け与えられた土地である」といった意味合いであった可能性が考えられます。しかし、「`Ced`」をウェールズ語の「`cyd`」（共通の）と比較すると、より蓋然性の高い訳は「共同所有された」となります。ウェールズ語でも「`cyd-parth`」は同様に「共同所有」を意味します。この碑文もまた、土地の所有や境界に関する古代の慣習を示すものと考えられます。
古ブルトン語は、同じケルト語派に属するガリア語とはいくつかの音韻的な違いが見られます。例えば、ガリア語で [ks] の音が [s] に変化した箇所が、ブリソン語では h になったり（ただし例外的にガリア語の変化に従ったブルトン語の語もあります）、母音 ou [u] がブリソン語で i に、ガリア語で u や o になったりするなどの違いがあります。
古ブルトン語の時代を通じて、様々な音韻変化が起こりました。以下にその一部を時系列で示します。
5世紀以降:
2つの母音間、または母音と流音（l, m, r, n）の間にある破裂音 (k, t, p, g, d, b) や鼻音 (m) が軟化しました (例: k>g, t>d, p>b, g>c'h, d>軟らかいth, b>bh, m>v)。ただし、この変化は当時の綴り字にはほとんど反映されず、綴りとは異なる発音が行われていたことが示唆されます。
y の音が dh に変化しました（紀元後400年頃）。
6世紀以降:
語頭の s が h に変化しました (例: `sintos` > `hint`「小道」、`salannos` > `holen`「塩」)。ただし、`seizh`「7」、`sunan`「吸う」、`saotr`「汚れ」など、一部の語では語頭の s が保たれました。
二重の破裂音が変化しました (例: pp > f (ph), tt > th, cc > c'h)。具体的な語例として、`cattos`（ラテン語源の可能性あり） > `cath`「猫」、`succo`（ラテン語源） > `soc'h`「鋤の刃」があります。
流音 (l, n, m, r) の後に破裂音 (k, t, p) が続く二重子音も、後続の子音を変化させました (例: rk > rc'h, rp > rf, rt > rth, lk > lc'h, lp > lf)。具体例として、`Marcos` > `Marc'h`（固有名）、`nertos` > `nerth`（力）などがあります。
二重子音 kt および pt は c'ht および eth, ith と変化しました (例: `fruct-` > `froueth`「果実」、`lact-` > `laeth`「乳」、`sept-` > `seith`「7」)。
母音の混交（ある母音が隣接する母音に影響を与える現象）により、閉母音 (i, y, e) の前で開母音 (o, a) が閉じる変化が起こりました (例: `bucolio` > `bucelio` > `bugel`「子ども」、`doniu` > `deniu` > `den`「人」、`gallit` > `gell`「彼はできる」)。
最終音節の消失が起こりました。古代のブルトン語では、アクセントは最後から2番目の音節にありましたが、このアクセントの強さによって最終音節が脱落していきました。アクセントは、最終音節が消失した後の新しい最後から2番目の音節に移りました (例: `eclesia` > `iliz`「教会」、`durnos` > `durn` > `dorn`「手」)。ただし、消失した最終音節は、後続の単語の子音変異を引き起こす「幽霊音節」として影響を残しています。
7世紀から9世紀:
閉母音による開母音の閉化は継続しました (例: `monid` > `menid`「山」、`kolin` > `kelenn`「アオハダ」)。
逆に、一部の母音は開化し始めました。
u [u] と o の混同が見られる語が現れました (例: `dorn`, `durn` (dourn)「手」、`but` (bout), `bot`「存在する」、`dubr` (doubr), `dobr`「水」)。
開いた i が e [e] に変化し始めました (例: `monid` > `menid` > `mened`「山」、`louinid` > `leuinid` > `leuened`「喜び」)。
新しい二重母音が出現しました (例: é > oï, è > 開いた Oï)。
g に由来する h の音は、母音の後で語末にある場合に消失し始めました (例: `tig` > `tih` > `ti`「家」、`brog` > `broh` > `bro`「国」)。しかし、r や l のような流音の後では、この h が強まって c'h に変化しました (例: `lerg` > `lerh` > `lerc'h`「追跡」、`dalg` > `dalh` > `dalc'h`「保持する」)。ただし、南部の一部の地域では `rg` の発音が残るケースもありました (`bourg`, `argant`「銀」など）。
9世紀:
9世紀以降、ブルターニュの一部地域（特に北部）で、アクセントが最終音節から移動し、再び最後から2番目の音節に固定されるようになりました。これは、コーンウォール語やウェールズ語でも見られる変化です。この変化は、常に最後から2番目の音節にアクセントがあった動詞とその活用形の影響によるという説もあります。一方、ヴァンヌ地方やナント地方など南部では、アクセントは最終音節に残りました。このアクセントの変化は12世紀頃までに完了しました。
10世紀から11世紀:
語頭の uu が強まって gu, go と変化しました (例: `uuin` > `guin`「ワイン」、`uuerth` > `guerth`「価値」)。
ブリソン語由来の短い i が e に変化していきました (例: `hint` > `hent`「小道」、`karantid` > `karantez`「愛」)。これにより、男性単数接尾辞 `-in(n)` と女性単数接尾辞 `-en(n)` の区別がなくなり、`-enn` となりました。
ブリソン語由来の短い o が e [e] に変化しました (例: `to` > `te`「君」、`com` > `ken`「〜のように」)。
ブリソン語の長い o は eu に変化しました (例: `mor` > `meur`「大きい」、`bore` > `beure`「朝」、`brotr` > `breur`「兄弟」、`caradog` > `caradeuc`（固有名）)。
短母音 i, y, e による先行母音の狭母音化は、ヴァンヌ地方・ナント地方を除く地域で継続しました (例: `melin` > `milin`「工場、製粉所」)。
古ブルトン語は、その後のブルトン語の発展において基盤となる言語段階であり、現代ブルトン語の語彙や文法構造を理解する上で重要な研究対象です。ライデン写本などの古文献や碑文は、この古代の言語の姿を現代に伝える貴重な資料となっています。
古ブルトン語の姿を知る上で最も古いとされる文献は、一般的に8世紀末から9世紀にかけて成立したと考えられている『ライデン写本』です。この写本には、ラテン語の聖書に古ブルトン語の注釈（グロス）が書き込まれており、当時の語彙や文法を知る貴重な手がかりとなっています。
また、いくつかの古い碑文も発見されており、古ブルトン語の初期の段階を示唆するものとして注目されています。
主要な碑文
ロマレクの碑文
最も古いと見なされる古ブルトン語の刻文の一つが、オーレ近郊のクラハにあるロマレク村近くの小教会の石棺内壁に見られます。この碑文には「`irha ema in ri`」と記されています。
この文の解釈には複数の説があります。現代ブルトン語で「`amañ emañ ar roue`」（ここに王がいる）にあたると考えられ、一般的な訳は「ここに王は眠る」とされています。ここで使われる「`ri`」は、ゲール語やガリア語の「王」（`rix`）と同系の本来のブルトン語形です。しかし、後の時代にフランス語からの借用語である「`roue`」（昔の発音は「ルーエ」に近い）がこれに取って代わりました。
一方で、より言語学的な観点からの分析では、ブルトン語の「`irha`」をウェールズ語の「`yrha`」（縮む、弱まる）と比較し、この碑文を「王は縮む／弱まる最中である」と訳す説もあります。これはおそらく、より詩的な表現で同じ意味（死）を示唆しているのかもしれません。
この碑文が西暦550年頃に没したとされるワロフ王の時代に比定されることから、彼がここに埋葬されたと考える研究者もいます。この説の根拠としては、オーレの地名が「王宮」（ラテン語 `aula regia` に由来）を意味するという説や、この地に5世紀にはモット・アンド・ベーリー（初期の城砦形式）が存在した可能性などが挙げられます。
ゴムネの碑文
ゴムネ（あるいはオーネー）で発見された花崗岩の石碑にも古い刻文があります。そこには「`Ced parth so`」と記されています。
この文の逐語訳は「これ 分け-与えられた これ」となります。これは土地の境界を示す標識であり、「これは分け与えられた土地である」といった意味合いであった可能性が考えられます。しかし、「`Ced`」をウェールズ語の「`cyd`」（共通の）と比較すると、より蓋然性の高い訳は「共同所有された」となります。ウェールズ語でも「`cyd-parth`」は同様に「共同所有」を意味します。この碑文もまた、土地の所有や境界に関する古代の慣習を示すものと考えられます。
ガリア語との差異と音韻変化
古ブルトン語は、同じケルト語派に属するガリア語とはいくつかの音韻的な違いが見られます。例えば、ガリア語で [ks] の音が [s] に変化した箇所が、ブリソン語では h になったり（ただし例外的にガリア語の変化に従ったブルトン語の語もあります）、母音 ou [u] がブリソン語で i に、ガリア語で u や o になったりするなどの違いがあります。
古ブルトン語の時代を通じて、様々な音韻変化が起こりました。以下にその一部を時系列で示します。
5世紀以降:
2つの母音間、または母音と流音（l, m, r, n）の間にある破裂音 (k, t, p, g, d, b) や鼻音 (m) が軟化しました (例: k>g, t>d, p>b, g>c'h, d>軟らかいth, b>bh, m>v)。ただし、この変化は当時の綴り字にはほとんど反映されず、綴りとは異なる発音が行われていたことが示唆されます。
y の音が dh に変化しました（紀元後400年頃）。
6世紀以降:
語頭の s が h に変化しました (例: `sintos` > `hint`「小道」、`salannos` > `holen`「塩」)。ただし、`seizh`「7」、`sunan`「吸う」、`saotr`「汚れ」など、一部の語では語頭の s が保たれました。
二重の破裂音が変化しました (例: pp > f (ph), tt > th, cc > c'h)。具体的な語例として、`cattos`（ラテン語源の可能性あり） > `cath`「猫」、`succo`（ラテン語源） > `soc'h`「鋤の刃」があります。
流音 (l, n, m, r) の後に破裂音 (k, t, p) が続く二重子音も、後続の子音を変化させました (例: rk > rc'h, rp > rf, rt > rth, lk > lc'h, lp > lf)。具体例として、`Marcos` > `Marc'h`（固有名）、`nertos` > `nerth`（力）などがあります。
二重子音 kt および pt は c'ht および eth, ith と変化しました (例: `fruct-` > `froueth`「果実」、`lact-` > `laeth`「乳」、`sept-` > `seith`「7」)。
母音の混交（ある母音が隣接する母音に影響を与える現象）により、閉母音 (i, y, e) の前で開母音 (o, a) が閉じる変化が起こりました (例: `bucolio` > `bucelio` > `bugel`「子ども」、`doniu` > `deniu` > `den`「人」、`gallit` > `gell`「彼はできる」)。
最終音節の消失が起こりました。古代のブルトン語では、アクセントは最後から2番目の音節にありましたが、このアクセントの強さによって最終音節が脱落していきました。アクセントは、最終音節が消失した後の新しい最後から2番目の音節に移りました (例: `eclesia` > `iliz`「教会」、`durnos` > `durn` > `dorn`「手」)。ただし、消失した最終音節は、後続の単語の子音変異を引き起こす「幽霊音節」として影響を残しています。
7世紀から9世紀:
閉母音による開母音の閉化は継続しました (例: `monid` > `menid`「山」、`kolin` > `kelenn`「アオハダ」)。
逆に、一部の母音は開化し始めました。
u [u] と o の混同が見られる語が現れました (例: `dorn`, `durn` (dourn)「手」、`but` (bout), `bot`「存在する」、`dubr` (doubr), `dobr`「水」)。
開いた i が e [e] に変化し始めました (例: `monid` > `menid` > `mened`「山」、`louinid` > `leuinid` > `leuened`「喜び」)。
新しい二重母音が出現しました (例: é > oï, è > 開いた Oï)。
g に由来する h の音は、母音の後で語末にある場合に消失し始めました (例: `tig` > `tih` > `ti`「家」、`brog` > `broh` > `bro`「国」)。しかし、r や l のような流音の後では、この h が強まって c'h に変化しました (例: `lerg` > `lerh` > `lerc'h`「追跡」、`dalg` > `dalh` > `dalc'h`「保持する」)。ただし、南部の一部の地域では `rg` の発音が残るケースもありました (`bourg`, `argant`「銀」など）。
9世紀:
9世紀以降、ブルターニュの一部地域（特に北部）で、アクセントが最終音節から移動し、再び最後から2番目の音節に固定されるようになりました。これは、コーンウォール語やウェールズ語でも見られる変化です。この変化は、常に最後から2番目の音節にアクセントがあった動詞とその活用形の影響によるという説もあります。一方、ヴァンヌ地方やナント地方など南部では、アクセントは最終音節に残りました。このアクセントの変化は12世紀頃までに完了しました。
10世紀から11世紀:
語頭の uu が強まって gu, go と変化しました (例: `uuin` > `guin`「ワイン」、`uuerth` > `guerth`「価値」)。
ブリソン語由来の短い i が e に変化していきました (例: `hint` > `hent`「小道」、`karantid` > `karantez`「愛」)。これにより、男性単数接尾辞 `-in(n)` と女性単数接尾辞 `-en(n)` の区別がなくなり、`-enn` となりました。
ブリソン語由来の短い o が e [e] に変化しました (例: `to` > `te`「君」、`com` > `ken`「〜のように」)。
ブリソン語の長い o は eu に変化しました (例: `mor` > `meur`「大きい」、`bore` > `beure`「朝」、`brotr` > `breur`「兄弟」、`caradog` > `caradeuc`（固有名）)。
短母音 i, y, e による先行母音の狭母音化は、ヴァンヌ地方・ナント地方を除く地域で継続しました (例: `melin` > `milin`「工場、製粉所」)。
古ブルトン語は、その後のブルトン語の発展において基盤となる言語段階であり、現代ブルトン語の語彙や文法構造を理解する上で重要な研究対象です。ライデン写本などの古文献や碑文は、この古代の言語の姿を現代に伝える貴重な資料となっています。
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