吉田五十八

吉田五十八について

吉田五十八（よしだ いそや、1894年12月19日 - 1974年3月24日）は、日本の建築界に多大な影響を与えた建築家であり、特に数寄屋造を近代化したことで知られています。東京出身で、東京美術学校（現在の東京芸術大学）を卒業し、教育者として多くの後進を育てました。

生い立ちと若き日の道のり

吉田は東京の日本橋に生まれました。父の太田信義は太田胃散の創業者であり、彼の家庭は裕福でしたが、子供時代に両親を失い、長兄の家庭で育ちました。中学校在学中の友人の勧めで建築を志し、1915年に東京美術学校に入学し、建築の基礎を学びました。卒業後の1923年、吉田建築事務所を設立し、住宅や店舗の設計を手掛け始めました。

ヨーロッパでの学びと発展

1925年、吉田は兄の支援を受けてヨーロッパとアメリカを旅し、特にルネサンスやゴシック建築に感銘を受けました。これらの古典建築の伝統を理解し、日本の建築にどう活かすかを考えるようになります。彼は、日本独自の建築様式である数寄屋造に着目し、その近代化に挑戦することを決意しました。

数寄屋建築の近代化

1930年代半ばから、吉田は数寄屋造の近代化に成功した住宅を発表し始めました。彼の設計では大壁造や荒組障子、そして新たに発明した押込戸など、さまざまな工業生産材料や技術が取り入れられました。同時期、ドイツ人建築家ブルーノ・タウトも日本の数寄屋建築にその近代性を見出し、吉田の作品が注目されるきっかけとなりました。

戦後の活動と成果

戦後、吉田は公共建築や大規模なプロジェクトに携わり続け、住宅以外の分野でもその手法を発展させました。1946年から1961年まで東京美術学校の教授を務め、多くの学生に影響を与えました。また、1964年には文化勲章を受章し、後に皇居新宮殿の造営顧問としても重要な役割を果たしました。

彼の代表的な作品には、歌舞伎座の修復や五島美術館、料亭新喜楽などがあり、数多くの建築が今なお人々に親しまれています。1974年に結腸がんで亡くなるまで、吉田は先駆的な建築家として日本の建築界にその名を刻みました。

受賞歴と功績

吉田の業績は広く認められ、1952年には日本芸術院賞、1968年にはアメリカ建築家協会名誉会員の称号を得ました。没後の1976年には功績を記念して吉田五十八賞が設けられ、その名は今なお建築界で語り継がれています。

長唄と建築

余談として、吉田は長唄にも精通し、「建築は凍れる音楽」という言葉をもじって「日本建築は凍れる長唄」と表現したと言われています。彼の建築に対する情熱は、音楽や芸術とも深く結びついていたのです。

吉田五十八の業績は、数寄屋造の近代化のみならず、日本の現代建築の形成に大きな影響を与えたと評価されています。彼の作品や思想は、未来の建築家たちにも引き継がれ続けることでしょう。

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