吉野町 (神奈川県)

吉野町：相模原市緑区の歴史を彩る、消えた自治体の物語

神奈川県相模原市緑区の北西部に位置していた吉野町。現在は地図からその名前は消えましたが、その歴史は相模原市の発展に深く関わっています。この町は、明治から昭和にかけての合併と変遷を経て、現在の相模原市の一部となりました。その歴史、地理、そしてそこに暮らした人々の足跡をたどってみましょう。

自然豊かな土地：山と川に囲まれた環境

吉野町は、自然豊かな環境に恵まれていました。町の周囲には、標高の高い山々が連なり、特に陣馬山と鷹取山は、地域を代表するランドマークとして親しまれていました。これらの山々は、豊かな自然と美しい景観を提供し、地域住民の生活に深く関わっていました。また、相模川、沢井川、境川といった河川が町の周辺を流れ、水資源の供給や、人々の生活を支える重要な役割を果たしていました。これらの山々と川は、吉野町の自然環境を特徴づける重要な要素であり、町の歴史と文化に深く結びついています。

吉野町の歴史：合併と変遷

吉野町の歴史は、1889年（明治22年）に始まります。この年に施行された町村制により、吉野村が単独で自治体を形成し、「吉野駅」として誕生しました。その後、周辺の小淵村、沢井村と町村組合を設立、大字吉野に組合役場が置かれました。1913年（大正2年）には町制を施行し、吉野町となりました。

その後、昭和29年（1954年）には、小淵村と沢井村と合併し、改めて吉野町として再出発しました。しかし、その歴史は長くは続かず、翌年の昭和30年（1955年）7月20日、佐野川村、日連村、名倉村、牧野村と合併し、藤野町として新たな歴史を刻むこととなりました。この合併により、吉野町は廃止されました。

その後、2007年（平成19年）3月11日には藤野町が相模原市に編入され、2010年（平成22年）4月1日には相模原市が政令指定都市に移行し、旧吉野町の区域は緑区となりました。このように、吉野町は複数の合併を経て、現在の相模原市緑区の一部となっています。

交通：甲州街道と中央本線

吉野町へのアクセスは、国道20号（甲州街道）と、JR中央本線の藤野駅が主要な交通手段でした。甲州街道は古くから続く交通路であり、地域経済の活性化に貢献していました。一方、藤野駅は、地域住民の生活の足として、重要な役割を果たしていました。これらの交通手段は、吉野町の発展に大きく貢献したと言えるでしょう。

吉野町を支えた人々：村長・吉野小一郎

吉野町の歴史において、重要な役割を果たした人物として、吉野小一郎氏（1946年4月～1947年3月村長）が挙げられます。この時代の吉野町の行政を担い、町の発展に貢献した人物として、歴史に名を残しています。

参考文献

* 角川日本地名大辞典 14 神奈川県

まとめ

吉野町は、自然豊かな環境と、幾度かの合併・編入を経て、現在の相模原市緑区の一部としてその歴史を刻んでいます。短いながらも、その歴史は相模原市の発展に大きく貢献しました。その自然環境、歴史、そして人々の生活を思い起こすと、吉野町は、相模原市の歴史を語る上で欠かせない重要な存在であったことが分かります。

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