呂号第百四潜水艦

呂号第百四潜水艦の概要

呂号第百四潜水艦（ろごうだいひゃくよんせんすいかん）は、日本海軍に所属する潜水艦で、呂百型の5番艦です。この艦艇は、1941年の昭和16年度計画のもと、川崎重工業神戸造船所で起工され、1942年に進水されました。その後、1943年に竣工し、二等潜水艦に分類されて呉鎮守府籍に編入され、訓練部隊である呉潜水戦隊の配属を受けました。

艦歴の詳細

1943年4月1日、呉潜水戦隊は改編されて第11潜水戦隊となり、第一艦隊に所属することになります。同年6月には南東方面艦隊第7潜水戦隊に編入され、翌月には幌筵を出港し、特設運送船から給油を受けるなど、活発な活動を行っていました。

初めての戦闘行動は1943年6月に行われ、大型貨物船を発見し追尾したものの、敵潜水艦との交戦では魚雷を発射するも命中しませんでした。その後、7月には再度幌筵を拠点に哨戒任務を継続しました。この時期、呂104は他の潜水艦と共に第51潜水隊を編成し、共同で作戦に参加しました。

1943年後半の任務

8月には、横須賀を出港しラバウルに向かいましたが、ラバウル周辺での偵察任務や物資輸送を行うなど、多様な任務をこなしました。特に10月から11月にかけては、ブーゲンビル島沖海戦やアメリカ軍の気象観測飛行による捜索活動など、数度にわたって変則的な任務に従事しました。

特に注目すべきなのは、11月3日に発生したブーゲンビル島沖海戦での活躍です。呂104は、沈没した軽巡洋艦川内の生存者の救助に成功し、多くの命を救いました。それからも様々な任務に携わり、米軍の航空隊が攻撃を受けた際には乗員の救助を行うなどしました。

最期の任務

1944年1月には再びラバウルから出港し、ガリへ向かう途中に敵の駆逐艦に発見され、激しい追跡を受けました。これが後の呂104の運命を決定づけることとなります。

5月17日、呂104はサイパンを出港した後、消息を絶ちます。アメリカ側の記録では、潜水艦の存在が暗号解読により察知され、対潜部隊が追跡を開始しました。最終的に、1944年5月23日に彼の最後の瞬間が訪れ、乗員全員が戦死しました。この事件により呂104は歴史から姿を消しました。

歴代艦長

呂104には数名の艦長が在籍し、初代艦長の浜住芳久大尉を皮切りに、正田啓治大尉、そして出淵愈大尉が指揮しました。出淵艦長の元で行われた任務は特に多様で、彼は最後まで艦を指揮しました。

結論

呂号第百四潜水艦は、日本海軍の歴史の中で重要な役割を果たし、数々の遭遇と戦いの中で多くの功績を残しました。その最期を知ることで、彼らが歩んだ歴史の重みを感じることができます。

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