呉昌征

呉昌征のプロフィールと経歴

呉昌征（ご しょうせい）は、1916年6月28日に台湾の高雄市で生まれた外[[野手]]で、日本のプロ野球界で数々の偉業を成し遂げた選手である。彼は1942年に首位打者を獲得し、その後も多くの記録を打ち立てた名投手でもある。呉の選手としてのキャリアは、プロ野球界の歴史の中で特異なものであり、彼の成績は今なお語り継がれている。

プロ入り前の経歴

呉は尋常小学校時代に運動神経を発揮し、特に走り高跳びで注目を浴びた。彼は嘉義農林学校時代には野球に専念し、甲子園に出場。スパイクが足に合わず、裸足でプレーしたというエピソードが語られる。「甲子園は涼しかった」という冗談を残しつつ、俊足を活かし盗塁を決めるなどのプレーが観客を魅了した。彼の高校時代の成績は、将来のプロ野球選手への道を切り開くものとなった。

プロ野球キャリア

1937年、呉は東京巨人軍に入団。1番・中堅手としてデビューし、打率.289を記録。その後、打撃不振に陥った時期もあったが、1942年には戦時中の逆境を跳ね返し、打率.286で首位打者を獲得。これは日本プロ野球史上、打率2割台での首位打者獲得という唯一の記録である。

1943年、彼は改名し新たなスタートを切る。このシーズンは打率.300を記録し、第2回連続の首位打者に輝き、また最高殊勲選手（MVP）にも選ばれた。呉は29連続盗塁成功の新記録を樹立し、リーグ最多得点にも名を連ねた。

戦後、彼は阪神球団へ移籍。1946年には投手としても登板し、戦後初のノーヒットノーランを達成した。このように彼は投打二刀流での活躍を果たし、しかも14勝を挙げてリーグ内でその名を馳せた。1950年のセ・パ両リーグ分立後、毎日オリオンズに加わり、1957年に引退するまでの20年間、活躍を続けた。

引退後の人生

日本プロ野球史上初めて実働20年を記録した呉は、引退後も商業活動を行ったが、台日間の貿易商としての活動が多く、長続きしなかった。1977年、呉は帰化し、新たな名前を持つことになった。2018年には台湾棒球名人堂にも選ばれ、彼の功績が広く認知されることとなった。

選手としての評価

呉昌征は「人間機関車」と呼ばれるほどの俊足と守備力を有していた。外[[野手]]としてその守りは堅固で、強肩と正確なバックホームが彼の誇りであった。バッティングもシュアで、試合の流れを変えるようなプレーでも知られる。彼の独特なプレースタイルとプロ選手としての耐久性は、後の世代に影響を与え続けている。

最後に

呉昌征は、台湾出身という立場から日本のプロ野球界での地位を築いた選手であり、彼の名声は両国の野球界で今も尚語り継がれている。そのキャリアは単なる記録以上のものであり、多くのファンにとって彼は誇りであり続けている。彼の活躍は、日本と台湾の架け橋ともなった。

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