和田操

和田 操の生涯と業績

和田 操（わだ みさお）は、1889年に東京で生まれた日本の海軍軍人であり、最終階級は海軍中将である。彼は海軍史における重要な人物であり、その業績は航空技術の発展に寄与した。

幼少期と教育

和田は、和田音五郎陸軍大佐の長男として誕生した。若い頃から優れた教育を受け、早稲田中学校を修了後、1911年には海軍兵学校を39期生として卒業する。彼はその際、席次4番に入り、優れた成績を収めたことで恩賜品を受け取った。

軍人としてのキャリア

和田は1912年に海軍少尉に任官し、その後、第5期航空術研究委員として活動。彼は「若宮」に乗組し、横須賀航空隊や艦隊航空隊などで搭乗員として多くの経験を積む。しかし、航空機事故により重傷を負うこととなり、以降は技術系士官としての道を歩むことになる。

1918年からは、海軍大学校の選科学生として東京帝国大学工学部に進学し、航空機を専攻。技術者としての能力を更に磨き上げる。この期間、横須賀工廠検査官などを経て、他の工廠や航空本部でも技術部員、さらに技術部長として活躍し、1937年には海軍少将に進級した。

戦時下での貢献

和田は、後に海軍航空技術廠長に就任し、1941年には海軍中将に昇進。太平洋戦争においては航空本部長として重要な役割を果たした。しかし、1945年11月には予備役に編入され、その後、公職追放措置を受ける。

戻ってきた新しい道

公職追放から解放された後の1954年8月、和田は新日本飛行機株式会社（現・日本飛行機株式会社）に副社長として就任する。さらに翌年の1955年9月24日には、防衛庁顧問として再び公的機関に関わるようになる。この時期の彼は、民間の航空機開発にも寄与し、戦後の技術復興に貢献した。

表彰と栄誉

和田はその業績により、1941年には勲二等瑞宝章を授与されるなど、多くの栄典を受けている。

結論

和田操は、日本海軍の発展に大きな影響を与えた軍人であり、特に航空技術の発展に寄与したことが評価される。彼の生涯は日本の軍事史や航空史の中でも特に重要なものであり、その功績は現在でも多くの人々によって記憶されている。

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