喜納昌永

喜納 昌永の人生と業績

喜納昌永（きな しょうえい、1920年12月28日 - 2009年12月24日）は、日本の沖縄出身の民謡歌手であり、三線奏者として知られています。彼は沖縄県北中城村の島袋で生まれ、戦後の沖縄民謡の発展に大きく貢献しました。沖縄は激しい戦争の影響を受け、その文化や人々は大きな苦境に立たされましたが、その中で民謡は希望を与え、復興への原動力となりました。

喜納昌永はその歌声で県民の心を支え、多くの美しい民謡を通じて人々を励ましました。彼の歌唱スタイルは、特に舞台での演奏において独特の存在感を放ち、彼の姿勢や衣装、化粧もステージに彩りを加えました。また、デュエットや劇的な振り付けなど、民謡の新たな表現様式を取り入れ、観客に強い印象を残しました。

彼は三線だけでなく、琴やバイオリンといったさまざまな楽器を使用し、沖縄民謡に新しい響きを与えました。特に、沖縄民謡に欠かせないパーカッション楽器である三板（さんば）の技法を開発し、それによって民謡の表現をより豊かにしました。このようにして、喜納昌永は沖縄民謡のスタイルを確立し、今日一般的に「沖縄民謡」として思い浮かべられる姿は、彼の革新的な芸風によるものと言えるでしょう。

喜納昌永は、約500曲にものぼる楽曲をレコーディングし、その多くが今も多くの人々に親しまれています。また、彼は滝原康盛とともに沖縄民謡の楽譜である工工四を初めて出版し、琉球民謡協会の設立にも関与しました。この協会は民謡の振興と普及に重要な役割を果たし、喜納昌永自身も民謡テレビ番組や民謡クラブの中心的な歌手として多くの県民に愛されました。

彼の功績は広く認められ、2009年には沖縄県の文化部門で功労者表彰を受けるなど、その影響力は地域社会に留まりませんでした。しかし、晩年は健康問題に悩まされ、心臓手術や声帯の手術、さらには舌癌との闘病生活を余儀なくされました。それでも、彼はステージに立ち続け、情熱を持って民謡の魅力を伝えました。2009年12月24日、彼は梨状陥凹癌のため88歳でこの世を去りました。

なお、彼の息子である喜納昌吉も著名な歌手であり、参議院議員としても活躍しています。喜納昌永の斗いと情熱は、沖縄民謡の歴史に刻まれ、今後も多くの人々に影響を与え続けることでしょう。

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