嘉飯山地区

嘉飯山地区について

嘉飯山地区（かはんざんちく）は、福岡県筑豊地方に位置する地域の名称で、主に飯塚市、嘉麻市、そして嘉穂郡桂川町の3つの自治体で構成されています。この地区は、福岡県内でも特に歴史的背景のある地であり、地域の変遷や人口動向に注目が集まっています。

地名の由来と変遷

「嘉飯山地区」という名称は、もともと嘉穂郡と飯塚市、そして山田市の2市1郡を区分けするために使われていました。しかし、その後の市町村合併に伴い、山田市が消滅し、嘉麻市に統合されるなど、地域の形は大きく変化しました。さらに飯塚市も嘉穂郡の他の自治体と合併したため、現在では嘉穂郡に属する自治体は桂川町のみとなっています。

最近では「嘉飯桂地区（かはんけいちく）」という呼称も用いられることが増えています。また、嘉飯地区、嘉穂地区、飯塚地区という名称も、地域の特徴や歴史を反映して使われることがあります。

かつての炭鉱と近年の動向

この地区はかつて炭鉱産業で非常に栄えていましたが、炭鉱の閉山後には過疎化が進行しました。多くの建物や商業施設が廃れ、地域の活力が失われた時期もありました。しかし、最近になって飯塚市と桂川町の人口が再び増加傾向にあることが見受けられ、地域の活性化が期待されています。特に飯塚市は筑豊地方で最大の都市として知られ、独自の都市圏「飯塚都市圏」を形成しています。

基本情報

• - 区域: 飯塚市、嘉麻市、嘉穂郡桂川町
• - 面積: 369.38km²
• - 人口: 186,896人（2011年6月1日現在）
• - 人口密度: 506人/㎢

歴史的な合併の経緯

この地区の歴史を辿ると、2006年3月26日に飯塚市とその周辺の穂波町、筑穂町、庄内町、頴田町が合併し、新たに飯塚市が誕生しました。その翌日、3月27日には山田市と嘉穂郡内の稲築町、嘉穂町、碓井町が合併して嘉麻市が設立されました。このような合併は地域の発展を促す一方、市町村の規模を大きくすることで様々な政策を推進できるようになりました。

結論

嘉飯山地区は、その歴史的背景や地理的特性から、地域の文化や経済が密接に関わり合っている場所です。今後の発展が期待されるこの地域で、新たな活気が生まれることを願う声が多数影響を示しています。地域住民によって支えられたこのエリアがどのように発展していくのか、注視していきたいポイントの一つです。

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