国語審議会

国語審議会の歴史と機能

国語審議会は1934年に設立され、1949年に改組された機関で、日本の国語政策に関わる重要な役割を担いました。設立から廃止までの間、多くの言語に関する政策提言を行い、その内容は日本語の表記に大きな影響を与えました。本稿では、国語審議会の設立当初からの活動、特に当用漢字表や現代かなづかいの策定、その後の方針の変遷について詳しく解説します。

設立から戦前までの活動

1934年、国語審議会は臨時国語調査会に代わって設立されました。当初の会長は南弘氏であり、設立当初から国語政策全般について審議を行いました。特に漢字の使用に関する議論が盛んで、1937年には「漢字字体整理案」が採決されました。1942年には「標準漢字表」案が議決されるなど、漢字に関する基準作りが進みましたが、これらの案は戦後の状況に引き継がれることとなりました。また、仮名遣いに関する議論も行われ、1942年には「新字音仮名遣表」が答申されましたが、実効性が持たれることはありませんでした。

戦後の国語政策の確立

1945年の終戦後、国語審議会は国語表記の整備を急ぎました。1946年には「現代かなづかい」と「当用漢字表」が相次いで決定され、これらは日本国憲法発布後に内閣から告示されました。この改定により、日本語の表記方法が大きく変わり、表音式に近い形に整えられました。当用漢字表では1850字に漢字の使用を制限し、実生活に即した言語運用を目指しましたが、当時は賛否が分かれるなど、政治的な議論も巻き起こりました。

文化政策の変遷

1949年の改組後、国語審議会は新たな任務として国語の改善や教育振興に関する調査・審議を担うことになりました。1951年には「人名用漢字別表」が採択され、その後も敬語や送り仮名に関する議論を重ねました。特に、1958年には送り仮名の付け方が内閣告示され、一般には評判が良くなかったが、1972年には改訂が行われました。

ローマ字化と改革の波

改組後においても、国語審議会内ではローマ字化政策についての議論が進行しました。アメリカからの教育使節団による勧告を受け、国語ローマ字化論者と仮名文字化を主張するカナモジ論者との間での意見対立が激化。その中で、1953年にはローマ字のつづり方の単一化が求められ、最終的に訓令式が採用されました。このような変遷を経て、現在の学校教育におけるローマ字学習の基準が形成されました。

常用漢字表と現代仮名遣いの改革

1970年代以降、国語審議会は「制限から目安へ」という方針にシフトしました。これにより、当用漢字表の改訂が進められ、1979年には常用漢字表が1926字の中間答申として発表されました。結果的に、1981年には1945字の常用漢字表が正式に採用され、同時に現代仮名遣いも改訂されました。これにより、現代の日本語表記における基準が明確化されました。

文化審議会国語分科会の設立

国語審議会は2001年に廃止されましたが、その機能は文化審議会国語分科会に引き継がれました。これは、国語施策が引き続き行われることを目的とし、様々な小委員会を設置して専門的な研究と提言を行っています。

国語審議会の長い歴史は、言語政策がどのように時代と共に変化し、私たちの日常生活に影響を与えてきたかを示しています。今後もその発展と変遷を見守っていくことが重要です。

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