国鉄ケ145形蒸気機関車 (初代)

ケ145形蒸気機関車

ケ145形は、日本の鉄道史において特有の役割を果たした特殊狭軌線用のタンク式蒸気機関車です。元々は、千葉県営鉄道の久留里線に配属され、1912年にドイツのオーレンシュタイン・ウント・コッペルによって製造されました。この機関車は、国有化される前、千葉県営鉄道で「3形」という名称で呼ばれており、1930年の国有化に伴い、ケ145形（ケ145およびケ146）と改称されました。

製造番号は5249および5250とされており、当初は耶馬渓鉄道に納入される予定でしたが、急遽千葉県まで供給される運びとなりました。これは、輸入を手がける商社の注文変更によるものと考えられています。実際には、1913年には同型の機関車が耶馬渓鉄道向けに3両追加で製造されていることが確認されています。

機械的特徴

ケ145形は、車軸配置が0-4-2(B1)で構成される単式2気筒飽和式のサイド・ウェルタンク機関車です。この設計は、特に森林鉄道において側水槽や炭庫の容量を確保しつつ、後進運転時の安定性を向上させる点で優れています。しかし、ケ145形については、軸重軽減が主目的であり、設計段階では他の要素があまり考慮されていなかったと推測されています。

この機関車の運転整備重量は約9.3トンで、出力は40PS程度、動輪の軸距は1,100mmに設定されています。特に、最大の特徴である0-4-2の配置は、狭いスペースでの運行を考慮した工夫が施されています。水槽の改造や炭庫のフィーチャー追加も行われ、1915年にはその方向で改造申請が行われました。

活躍と廃車

久留里線で使用されたケ145形は、国有化後も活躍を続けましたが、1930年に1,067mm軌間への改築が実施されたため、用途を失い、千葉機関区での保管を経て、1931年に廃車されました。その後、新小岩工場で解体されました。

主要諸元

以下は、ケ145形の詳細な主要諸元です。

• - 全長：5,624mm
• - 全高：2,818mm
• - 軌間：762mm
• - 車軸配置：0-4-2(B1)
• - 動輪直径：650mm
• - 弁装置：マックス・オーレンシュタイン式
• - シリンダー（直径×行程）：185mm×300mm
• - ボイラー圧力：12.0kg/cm²
• - 火格子面積：0.44m²
• - 全伝熱面積：14.4m²
• - 機関車運転整備重量：9.9t
• - 水タンク容量：1.09m³
• - 燃料積載量：0.56t

機関車運転中のシリンダ引張力は1,650kgで、ブレーキは手動のものを搭載しています。

同形機について

ケ145形は、1913年に耶馬渓鉄道向けに製造された同型機の系列が存在します。これらの機関車は、後に他の鉄道会社に譲渡されたものも含まれています。特に、佐世保鉄道に譲渡された1両は、その後国有化により鉄道省ケ703形となり、最終的には1941年に廃車となる運命を辿りました。

日本の鉄道史において、ケ145形は短命であったものの、そのユニークな設計と歴史的背景から、今でも多くの鉄道ファンや研究者に注目されています。

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